INTERPRETACIÓN CONCEPTUAL DE LA MANSIO ROMANA A TRAVÉS DE LOS ESTUDIOS VIARIOS. LAS STATIONES - MANSIONES DE LA VÍA LATINA EN EL TERRITORIO TUSCULANO (LACIO-ITALIA)1 María Hernández Martínez La ciudad de Tusculum se encuentra en el margen exterior del volcán albano, en torno a 2 km al Sur de Frascati, a poco menos de XIV millas de Roma por la vía Latina (McCracken: 1948) y a XV millas por la Labicana (Dion. Hal., X, 20) (v. fig. 1).
término mansio2. En este sentido, también el territorio tusculano nos deja ver ciertos atisbos de una posible función militar recaudatoria, en alguno de los lugares de etapa situados en sus fronteras o en proximidad a éstos3.
En torno a la construcción de la vía romana se prevén toda una serie de infraestructuras administrativas y comerciales (fora, tabernae, praetoria, stationes y mutationes) que no siempre resulta fácil diferenciar y que en muchos casos conviven con una función ligeramente diferenciada.
Generalmente se acepta la diferenciación entre varios tipos de lugar de descanso en un recorrido viario, basándose en la distancia entre cada una de sus etapas y en la consecuente funcionalidad de las mismas. Las paradas o stationes se denominan mutationes cuando se ubican a una distancia de 8-9 millas y sirven al cambio de los caballos en los servicios «veloces», como los cursus publicus, cursus velox o cursus clablarius. Cada seis u ocho mutationes (48-64 millas), dependiendo de la afluencia de cada recorrido y del tipo de viajeros asiduos al mismo (a caballo, con carros de mulas o caballos, a pie, milicias... etc.), se sitúan las mansiones, donde se puede comer y pernoctar y donde además se llevan a cabo actividades comerciales y de culto.
Comenzaremos por definir la que es una de las formas básicas de lugar de descanso o parada temporal dentro del recorrido viario, la denominada mansio. No podemos analizar este término sin tener en cuenta paralelamente otras definiciones como las de statio, mutatio e incluso la de castrum. Con relación a este último término, debemos tener en cuenta que el concepto de etapa de descanso, regularmente establecida a una cierta distancia respecto a su precedente y sucesiva, puede radicar su origen en la necesidad militar de establecer lugares de acampada para los ejércitos en movimiento; de este modo, hay autores que sitúan esta funcionalidad en el primitivo uso del
Debemos tener en cuenta que el territorio suburbano de la magna urbs, donde se sitúa el ager Tusculanus, acoge un flujo viario tan intenso que es posible observar en los diferentes recorridos principales un
1) Ubicación geográfica del territorio tusculano. Vista del conjunto volcánico albano desde el Monte Giannicolo de Roma
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El Nuevo Miliario
nº 5, Enero 2008