INTERVIEW | Michaël Cassaert
Vlaanderen voor grote en kleine avonturiers Lannoo bracht recent het boek Avontuurlijk wandelen in Vlaanderen uit. Een schitterende wandelgids én een mooi kijkboek met 20 wandelingen ‘voor grote en kleine avonturiers’. Het zijn familiewandelingen van gemiddeld 6 tot 12 km lang waar het avontuur en de natuur centraal staan. Tijd om kennis de maken met Michaël Cassaert, de auteur die ook het Groot Wandelboek Vlaanderen en het Groot wandelboek Wallonië schreef. Æ Interview Christophe Deblaere Foto’s Koen De Langhe
Michaël, ben jij een gepassioneerd wandelaar? Ik maakte mijn eerste wandelingen toen ik tien jaar was. Ik wilde als kleine avonturier altijd buiten zijn, op zoek naar ongebaande paden. Later bracht ik al mijn vakanties in de Alpen door, waar ik niet alleen fantastische tochten maakte maar ook belangstelling kreeg voor planten en dieren. Het was een logische stap om daarna voor bio-ingenieur te studeren. Ik doceer nu natuur- en landschapsbeheer aan de Thomas More Hogeschool en ik schrijf wandelgidsen voor Lannoo. Ik heb het geluk dat ik nu om professionele redenen op stap kan en heel vaak op weg ben in de natuur. Als ik een
40
| Op Weg 2021-1
verre verplaatsing maak, dan probeer ik zoveel mogelijke routes op één dag te verkennen. Na zo’n dag kan ik wel eens dertig kilometer in de benen hebben. Voor de langste trajecten ga ik wel eens met de mountainbike op stap, tachtig kilometer zijn dan geen uitzondering. Welke wandelingen maak je het liefst? Ik houd ervan om een drietal dagen op stap te gaan. Je hebt dan de vrijheid om een traject af te leggen dat je zo lang of zo kort maakt als je zelf wil. Ik volg dan zonder al te veel voorbereiding een stuk GR. Die paden lopen het vaakst langs de mooiste trajecten. Het pad brengt mij waar het wil, ik heb alle tijd en neem mijn hangmat
met slaapzak mee voor als het laat wordt. Kan je iets over je wandeluitrusting vertellen? Ik ben helemaal geen materiaalfreak. Mijn oude plunje en een rugzakje volstaan. Maar toegegeven: ik heb een vijftal sets wandelschoenen. Dat moet wel, want er staan er altijd wel een paar te drogen als ik alweer met het volgende paar op weg ben. Ik koop leren schoenen van een goed merk met een stevige zool, anders verslijten ze te snel. Toch kies ik bij voorkeur voor het lichtere type, liefst een A/B schoen. Zeker als ik veel kilometers moet afleggen. Je hebt dan een soepele schoen nodig om geen blessures op te lopen.
