de Brabantse Omwenteling of beter de Belgische Revolutie 1789-1790 genoemd. De gewezen kolonel J.A. Vander Mersch uit Ardooie voerde het patriottenleger aan dat op 24 oktober te Turnhout een eerste overwinning behaalde op de Oostenrijkse troepen35. Regionale politiebrigades konden het banditisme van gedemilitariseerde soldaten, ronddolende werklozen en vagebonden niet de baas36. En de revolutionaire ideeën wakkerden het onveiligheidsgevoel nog aan. Geen wonder dat vele burgers voorzorgen namen tegen mogelijke onlusten, inbraken of overvallen en een geladen vuurwapen aan de zolderbalk hingen.
Tielt-Binnen
De volledige bevolking van Tielt telde inmiddels bij de 9 000 inwoners, een aangroei van 62 % sedert 1765. Tielt-Binnen herbergde ruim 3 000 inwoners, hetzij minstens 600 gezin-nen3738. De zaterdagse markt van Tielt trok wellicht ook kopers van wapens en schietvoorraad aan, naast de traditionele goederen, zoals textiel, graangewassen, groenten en vee. Op de markt woonde koopman Jacobus Van Wambeke (overleden op 31 oktober 1794). Hij beschikte over 16 nieuwe fusiquen en 12 coppelen sakpistolen, ook nog 150 pond buspoeder en 300 pond schiedlood . Op 22 oktober 1789 vaardigde de regering een ordonnantie uit waarbij aan de kasselrijbesturen opdracht werd gegeven
35 Zie voetnoten 32, 37 en 38. 3<’ Onder meer politiebrigades. uitgerust met geweer, bajonet en sabel, vanuit Anzegem en Huyse-Lozer. Zie M. DECRITS, De politie in de kasselrij Oudenaarde 1773-1793, in Vlaamse Stam XXVII (1991), p. 229-232. 37 T. LAMBRECHT, Herstel, groei en transitie (18tu' eeuw), in De geschiedenis van Tielt, p. 149: In 1765 en 1785 telde Tielt-Binnen resp. 2 142 en 2 960 inwoners en Tielt-Buiten resp. 3 420 en 5 335. 38 R.A.G. Raad van Vlaanderen, bundel 32 207, telling Tielt-stad dd. 31.10.1789.
