ende Joosyne de Ceuninck jonghe dochters beede synne maerten, brenght vuyt 8. Nadat Petrus Depestel op 12 november 1708 overlijdt, blijft het derde huwelijk'1van Maria Verbrugghe met Judocus Gildemijn kinderloos. De jaren gaan voorbij en op 4 maart 1712 zegent de pastoor van Meulebeke het huwelijk van Petronilla Depestel en Judocus Staelens112 in. De piepjonge bruid is nog geen zeventien jaar; de bruidegom is met zijn dertig jaar een flink stuk ouder. Helemaal tegen de normale 18de eeuwse gang van zaken in, blijft het koppel kinderloos. De schepenen noemen in hun verslag twee tegenspelers van Petronilla bij name. Eerst en vooral vermelden ze den heer doctor die het medische rapport opgesteld heeft. Beschikt Joannes Dury13 over een artsendiploma of staat hij als chirurgijn een trapje lager? Hij duikt pas in 1757 in Meulebeke op en is daarom waarschijnlijk slecht op de hoogte van de ingewikkelde familieverhoudingen in het dorp. Kan Joseph Hellebuyck hem daardoor gemakkelijk voor zijn karretje spannen? Joseph, 44 jaar oud14, en Joannes, 52 jaar oud15, zijn twee zonen van Petronilla’s stiefbroer Egidius. Het tweetal groeit nagenoeg vaderloos op want Egidius overlijdt al op 23 oktober 1723. De pastoor vermeldt in de overlijdensakte weewarig dat de afgestorvene zeven kleine kinderen achterlaat, relinquens 7 proies. De volgende naeste bestaende vrienden die door de schepenen van Meulebeke uitgenodigd worden, zijn Hindricq en Joseph Verbreijt16, kinderen van Catharina Depestel, een halfzus van Petronilla’s vader. Van de patemele kant wordt trouwens ook Marie Magdalena de Clercq opgeroepen, die gehuwd is met Nicolays de Pestele17, volle neef van vader Petrus maar absent
11 Gehuwd te Meulebeke op 1 maart 1710. 12 Geboorteplaats en -datum onbekend (rond 1681?). 13 Geboren te Leuven; geboorte- en overlijdensdatum onbekend. 14 Geboren te Meulebeke op 18 juli 1716. 15 Geboren te Meulebeke op 10 april 1709. 16 Beide broers zijn niet in Meulebeke geboren. 17 Geboren te Meulebeke op 25 juni 1709 als zoon van Nicolas Pestel en Martina Gellinck. 32
