3.5. Creación y medición de variables. Fuentes de información
3.5. CREACIÓN Y MEDICIÓN DE VARIABLES. FUENTES DE INFORMACIÓN Dr. Jordi Giner Donaire
Una vez diseñado el protocolo de investigación, con la hipótesis y objetivos del estudio, definida la población diana, la población a estudio y la determinación del tamaño de la muestra con la que se realizará la investigación, el siguiente paso será determinar qué necesitamos medir. Todo cuanto midamos durante el estudio constituyen las variables. Variable, del latín variabilis, es una palabra que representa aquello que varía o que está sujeto a algún tipo de cambio. Una variable se caracteriza por ser inestable, inconstante y mudable, o sea, es un símbolo que permite identificar un elemento dentro de un determinado conjunto. Este conjunto suele ser definido como universo de la variable, y cada elemento incluido en este universo constituye un valor de la variable. Por ejemplo, si “a” es una variable del universo compuesto por los números “2, 4, 6, 8”, el valor de “a” puede ser cualquiera de los números mencionados, por lo cual es posible reemplazar la “a” por cualquier número impar que sea inferior a 9. Un aspecto muy importante antes de empezar la investigación es tener el visto bueno del comité ético del centro o centros en que se realice (CEIC). En cuanto a las variables, debemos tener en cuenta que con ellas en ningún caso se pueda identificar al paciente o individuo del cual las tomamos, quien además habrá firmado, antes de comenzar la recogida de los datos o hacer ninguna intervención, un consentimiento informado.
TIPOS DE VARIABLES Las variables con las que trabajaremos se pueden clasificar como cuantitativas, cualitativas y dependientes de su influencia (Tabla 3.5.1). Variables cuantitativas Son las variables que toman como argumento cantidades numéricas que se expresan mediante números, por lo que con ellos se podrán realizar operaciones aritméticas. Además, las variables cuantitativas pueden ser: • Variables discretas, las que toman valores aislados, no admitiendo valores intermedios, como por ejemplo el número de ingresos en el último año, que pueden ser 1, 2, 3, etc.
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