MAY BRITT BJØRNEVAAG
Fra St. Olavs til Søstrene Grene På en familietur til København ble May Britt Bjørnevaag så imponert av butikken på Strøget at hun sendte epost til toppsjefen og ba ham komme til Trondheim. 10 år senere har hun sju Søstrene Grene-butikker, med nummer åtte og ni på vei. TEKST: Kenneth Stoltz | FOTO: Kristoffer Wittrup
-D
enne fremgangsmåten hadde nok ikke gått i dag, humrer May Britt Bjørnevaag over kaffekoppen, når hun tenker tilbake på hvordan hun fikk overtalt en av brødrene Grene til å reise opp til Trondheim for å bli tatt med på omvisning i sentrum og på kjøpesentrene ute i bydelene. Hun argumenterte så overbevisende om at Trondheim ville passe perfekt for Søstrene Grene-konseptet, at hun ble franchisetaker – og ganske snart blant kjedens mest suksessrike. - Jeg tror eierne er godt fornøyde, de også, sier gründeren blidt til Midtpunkt. Hun mener det var helt avgjørende at hun fikk mulighet til å få møte beslutningstakerne personlig, og vise hvem hun var.
Søstrene Grene • Dansk detaljhandelkjede etablert i 1973 • Eies og drives av brødrene Mikkel og Cresten Grene • Hovedkontor og logistikksenter i Århus • 242 butikker i 15 land • Ca. 2.500 ansatte
14 MIDTPUNKT
TAR OVER I OSLO Søstrene Grene er hovedsakelig en interiørbutikk, som også selger litt matvarer, leker og hobbysaker. Gjennom selskapet Englefryd AS, som Bjørnevaag startet i 2010, driver hun i dag sju Søstrene Grene-butikker i Midt-Norge. Én butikk i Ålesund sentrum har falt fra på grunn av at for få mennesker handler i bykjernen. Til gjengjeld får hun to nye butikker i porteføljen på nyåret. Hun skal blant annet overta og bygge om det som skal bli selve flaggskipbutikken på 700 kvadratmeter over to etasjer i Bogstadveien. De skal få en make over etter mønster fra det siste tilskuddet på stammen, butikken i Olav Tryggvasons gate som åpnet 12. november. - Jeg kan selvfølgelig ikke gjøre dette helt selv, så jeg har et team med hardtarbeidende folk rundt meg. I dag teller vi cirka 60 ansatte, og vi håper på en omsetning på opp mot 60 millioner kroner i 2020, forteller Bjørnevaag.
UTVIKLING ER DRIVKRAFTEN I utgangspunktet er den driftige entreprenøren utdannet sykepleier. Hun jobbet på Barneklinikken på St. Olavs Hospital, og var for så vidt fornøyd med det. - Men jeg har en indre drivkraft for å drive noe eget. Interiør har alltid ligget hjertet mitt veldig nært, og så elsker jeg å reise. På reisene mine er jeg, til familiens store frustrasjon, ofte rundt og ser på butikk-konsepter. Og det var på denne reisen i Danmark, da, at jeg oppdaget Søstrene Grene, og tenkte: dette må være noe for trøndere. Så da tok jeg kontakt med Søstrene Grene og spurte om de var interessert i å starte opp noen butikker i Trondheim. Slik startet reisen min som gründer. - Hva liker du best med å være leder i egen bedrift? - Det beste med å være leder i egen bedrift er helt klart å være med på å skape noe. Å bygge nye butikker og skape arbeidsplasser er kjempeartig! Og jeg elsker å utfordre meg selv. Siden 2015 har jeg i snitt bygd en ny butikk hvert år. At kundene liker det vi gjør og gir oss gode tilbakemeldinger viser at strategien om å satse er riktig, og gir meg lyst til å satse videre.
→ Mange jern i ilden. May Britt Bjørnevaag har det siste året engasjert seg i Næringsforeningen som styremedlem og som leder for Fagråd handel, samtidig som hun har lagt ned, bygd om og åpnet ny butikk i Olav Tryggvasons gate i 2020. - Vi er veldig glade for å være tilbake i Trondheim sentrum og for å tilby kundene våre en butikk her, sier hun til Midtpunkt. Foto: Kristoffer Wittrup
