LOW AND SLOW - “BAIXO E DEVAGAR”
Mabry I. Anderson | Uma História da Aviação Agrícola por Quem a Viveu
A Migração para o Oeste — Capítulo 3– Parte 4 Primeiras semeaduras de arroz e aplicações de líquidos na Califórnia
Este monoplano da Hawke Crop Dusters pulverizava óleo em árvores frutíferas em 1933. O piloto Bob Streif está em pé na asa, enquanto Al Polk ajuda no carregamento. Foto cortesia de George Sanders.
Por uma série de motivos, a história do desenvolvimento inicial da aviação agrícola na Califórnia, Arizona e Nevada é mais difícil de se rastrear do que a dos estados do sul dos EUA. Ela começou a se desenvolver nos anos 1920 e deu grandes saltos no início dos anos 1930. Os primeiros esforços de nota foram aparentemente feitos por dois aviadores pioneiros, Allen H. Rhodes e o coronel Livingston Irving, que fizeram uma sociedade nos anos 1920 e começaram operando pelo menos dois Travel Air no vale de San Joaquin, trabalhando em pomares de frutas. Os hoppers destes aviões eram artesanais e levavam cerca de 180 kg de defensivo em pó. Os difusores eram primitivos, do tipo venturi, com um agitador do hopper acionado eolicamente, similares àqueles produzidos anteriormente pelo Delta Laboratory. Irving era muito ligado à agricultura, e se tornou interessado em encontrar um modo de semear arroz,
uma cultura muito importante naquela região, pelo ar. A semeadura terrestre era uma tarefa lenta, que consumia muito tempo do lavoureiro, que geralmente só conseguia plantar cerca de 16 hectares por dia. Os experimentos foram iniciados, usando um avião Waco com motor Wright J-4 e um hopper de ferro galvanizado que comportava 180 kg de sementes. Os controles do hopper eram alavancas de freio de mão de automóvel adaptadas. Os dois sócios organizaram “equipes de semeaduras” compostas por um piloto, um mecânico e dois carregadores/bandeirinhas. Durante a safra de 1929, estas equipes semearam com sucesso centenas de hectares. Logo elas estavam conseguindo semear até 160 hectares por dia por avião – dez vezes mais do que o equipamento terrestre. Seu sucesso nesta área expandiu a aviação agrícola tremendamente na Califórnia. ➤ Volume 23 Número 0 | agairupdate.com | 43
