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nuestroCIELO ENTORNO VALDIZARBE
¿Cómo se mueve la Vía Láctea? +6"/+0 4"-".&30
En esta falsa imagen se muestra cómo se verá el cielo dentro de 3.000 millones de años, cuando la galaxia de Andrómeda empiece a atravesar nuestra Vía Láctea. Nuestra galaxia y la de Andrómeda se acercan una a la otra, y algún día las dos se fundirán en una sola galaxia gigante.
Como ya sabéis, nuestro Sol es una más entre las trescientas mil millones de estrellas que forman la galaxia en la que vivimos, la Vía Láctea. Nuestra galaxia tiene forma de un disco con brazos en espiral repletos de estrellas jóvenes y, en su núcleo o parte centra,l tiene una barra de estrellas más viejas, en cuyo centro se encuentra un gigantesco agujero negro que hace de motor para que todas las estrellas giren a su alrededor. El Sol se encuentra a dos tercios de distancia del centro de la galaxia y viaja a su alrededor a una velocidad de 220 kilómetros por segundo (828.000 kilómetros por hora) y todos los planetas del sistema solar, incluida la Tierra, le acompañamos en ese viaje. Desde que nació, el Sol ya ha dado unas 20 vueltas alrededor de la galaxia. Este viaje circular es muy, muy largo y cada vuelta dura unos 250 millones de años (año galáctico). La gran mayoría de las estrellas que forman las galaxias espirales siguen cursos similares y se concentran sobre todo en los brazos. Nuestra estrella, en la actualidad, no sigue un curso muy normal y sale del plano de la galaxia en dirección al norte galáctico saliendo a las zonas más externas del brazo de Orion, como si quisiéramos escapar de nuestra galaxia. Pero la gran masa de la galaxia que ejerce su gran fuerza de atracción hará que volvamos hacia los brazos de nuevo y salgamos por la parte sur de la galaxia. O sea
que vamos como en una montaña rusa arriba y abajo, pero en un viaje de millones de años. Hasta ahora nos hemos centrado un poco en el movimiento que tienen las estrellas dentro de una galaxia, otra cosa es como se mueve la Vía Láctea como un solo objeto con respecto al resto de galaxias que la rodean. Nuestra galaxia y nuestro sistema solar dentro de ella se desplaza en dirección a la constelación del Centauro. Analizando más de 8.000 galaxias de nuestro entorno, se obtuvieron datos que demuestran que estamos en el cúmulo de galaxias de Virgo y que todo él se mueve en dirección hacia lo que se ha llamado Lainiakea, un lugar hacia donde nos dirigimos. La velocidad a la que se mueve nuestra galaxia dentro del llamado Grupo Local, y que está formado por 40 galaxias hacia Lainiakea (también llamado el Gran Atractor) es de 600 kilómetros por segundo (seis millones, doscientos mil kilómetros por hora). Estas corrientes de galaxias viajando a toda velocidad hacia un punto en común hace que en ocasiones unas se encuentren en el camino de otras y colisionen entre ellas. Nuestra vecina galaxia de Andrómeda, que ahora se encuentra a unos 2.5 millones de años luz de nosotros, se acerca hacia la Vía Láctea a 396 mil kilómetros por hora en su viaje hacia Lainiakea y dentro de unos 4.000 millones de años se fusionarán en una
nueva y más grande galaxia. Si hay alguien aquí para poder observarlo, verá un espectáculo impresionante en el cielo nocturno. Lo más curioso de todo esto es que, por muy grandes que sean las velocidades, las distancias y los recorridos son tan inmensamente grandes que cuando observamos el cielo por la noche todo parece estar quieto e inmutable, pero la realidad es que todo se mueve muy rápido.
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