DET GYLNE 19. ÅRHUNDRE
Den 24. januar 1848 fant James W. Marshall gull i en elv som buktet seg vei gjennom John A. Sutters land i California. Marshall og Sutter ble partnere og bestemte seg for å holde funnet hemmelig. Men nyheten slapp snart ut, og området tiltrakk seg tusenvis av lykkejegere som i mange tilfeller hadde forlatt jobben og pantsatt eiendelene sine for å delta i jakten på rikdom. På den tiden var det ikke noen offisielle myndigheter i California. Det fantes ingen formelle eiere av landet. De innfødte ble skjøvet vekk og mange plassert i reservater. Gullet tilhørte den som fant det. Marshalls gullklump ga støtet til en stor migrasjonsbølge. I 1849 hadde rundt 80 000 av disse «forty-niners», som de senere ble kalt, tatt reisen til California, mange fra fjerne steder som Europa, Kina og Australia. I 1852 hadde Californias befolkning vokst til 269 000, og i 1856 oversteg den en halv million. Dette gullet skulle spille en viktig rolle i utviklingen av moderne pengesystemer og USAs rolle som politisk og økonomisk stormakt. Med utgangspunkt i den industrielle revolusjon, den amerikanske uavhengighetserklæringen i 1776, den franske revolusjon i 1789 og med den første verdenskrig i 1914 som avslutning, omfatter det lange 19. ården moderne verden 165
PengerSomForandret_materieNY.indd 165
26.05.2021 15:48
