REPORTAJE & LA GRACIOSA
ABR - MAY 2021 50
LA GRACIOSA UNA ISLA VARADA ENTRE EL ENSUEÑO Y LA REALIDAD
“La Graciosa es sentir la arena bajo los pies descalzos mientras te prote ges del sol con el sombrero de pleita”. Existen infinitas definiciones posi bles de esta isla que parece produc to de un sueño del que nadie querría despertarse. Ésta es la de uno de los vecinos de la capital de este paraí so atlántico, Caleta del Sebo. Miguel Páez es tan profundamente graciose ro que escucharle hablar de la tierra y el mar donde nació es como percibir el rumor de las olas cuando se diri gen a las orillas doradas de la Playa de Las Conchas o de La Francesa.
Miguel, por más señas, formó parte de la plataforma ciudadana que logró la declaración oficial de La Graciosa como la octava isla habitada de Canarias, un movimiento que mereció incluso la Medalla de Oro de Canarias y que encontró aliados en los puntos más insospechados. Por ejemplo en la Churrería Melián de Los Llanos de Telde, donde Celina Mendoza y su marido Francisco, enamorados confesos de la isla, reunieron cerca de 3.000 de firmas a favor de la causa. Incluso siendo la suya una pasión en la que cabe toda La Graciosa, es cierto que Miguel tiene un lugar predilecto, en especial para contemplar alguno de esos atardeceres infinitos de La Graciosa, uno de esos, sí, en los que el cielo se enciende con los rescoldos de otro día que termina en este lugar pequeño pero inmenso. Se trata de Montaña Amarilla y su bahía de aguas transparentes abraza-
das por las ruinas de un volcán que emergió en ese territorio fronterizo entre la tierra firme y el Atlántico. Igualmente, La Graciosa siempre ha habitado en un espacio donde lindan la realidad y la imaginación. No es de extrañar por tanto que el ingeniero militar cremonés Leonardo Torriani, en su misión por mandato de Felipe II para organizar la defensa insular, fijara precisamente en Montaña Amarilla el lugar legendario donde la hechicera Armida mantuvo encantado al soldado Reinaldo, según se relata en el poema épico escrito por Torquato Tasso, que situaba la trama en una deslumbrante isla encantada. Y La Graciosa, igual que la bruja Armida, hechiza con su magia blanca y su pócima de luces, arenas, gentes y salitres. La Graciosa brilla incluso en el marco de un océano resplandeciente. Lo hace del mismo modo que destellan las escamas de
LA GRACIOSA HECHIZA CON SU MAGIA BLANCA Y SU PÓCIMA DE LUCES, ARENAS, GENTES Y SALITRES los peces que los pescadores traen a tierra, hasta el punto que parece que lo que descargan son rubíes, diamantes o turquesas en lugar de viejas, salemas o pejeverdes, siempre en esa permanente confusión entre lo que es y lo que parece ser que caracteriza a este territorio mágico. Los rituales de esos velos de luz y el manto de calmas que envuelven la isla han embriagado y siguen embriagando. Un navegante de las palabras, el escritor Ignacio Aldecoa, uno de los titanes de las letras españolas del siglo XX, decidió echar el ancla en La Graciosa en dos estancias que tuvieron lugar en 1961 y 1971 y que dejaron como resultado un libro, ‘Parte de una historia’, reconocido por algunos y algunas estudiosas como una absoluta joya literaria. El autor sentía una atracción irrefrenable por los lugares recónditos y aislados. Según el escritor y periodista Juan Cruz, en este
rincón del Atlántico encontró “un monumento a la soledad”. Hoy en día, la escuela local lleva su nombre, como un recuerdo varado en la memoria colectiva. La Graciosa se pobló poco a poco, con el movimiento sigiloso y en apariencia inexistente de cualquiera de sus dunas. Antes de eso servía de lugar de pasto para los ganados que se traían desde Lanzarote y para la pesca, el marisqueo y la caza. Su poblamiento se liga, según distintas fuentes, a la puesta en marcha en 1880 y posterior quiebra de la Sociedad de Pesquerías Canario-Africana para el desarrollo de una industria de pesca y salazón, para el que se contrató personal llegado de Lanzarote. De aquel naufragio surgió una nueva entidad y, al poco, una identidad absolutamente única. El investigador Agustín Pallarés aporta testimonios que atestiguarían la presencia anterior de varias familias llegadas de
