CLIENTES, AMIGOS Y BUENOS PARROQUIANOS
Ángel CALVO CALVO*
En plena «segunda línea divisoria tecnológica» o «tercera ola», no es de extrañar que la tecnología tienda a ocupar un espacio creciente en los estudios de historia económica. La perspectiva histórica, a su vez, invita a reivindicar el papel de la tecnología en el crecimiento económico o en el alza de la productividad del trabajo y contribuye a captar mejor el alcance de modelos que, como el de la «especialización flexible», permiten salir airosas de la crisis a comarcas enteras.' Se corre el riesgo, sin embargo, de que la creciente demanda en la historia de la tecnología convierta a estos estudios en mercancía barata, en historias de quincalla. Urge, pues, reclamar una historia social de la tecnología que permita la comprensión de las causas, desarrollo y consecuencias de los fenómenos tecnológicos.' Por otra parte, resulta difícil sustraerse al impacto de hechos o noticias puntuales, relacionadas con la tecnología, que obligan al investigador a valorar y a ponderar la importancia de su aplicación. Así, por ejemplo, los comentarios de una revista técnica al anuncio de cierre definitivo de la fábrica textil * Universidad de Barcelona. 1. MOKYR, J.: «La revolución industrial y la nueva historia económica», Revista de Historia Económica, otoño 1987, 3, p. 451. Dado el interés que tienen para zonas deprimidas me parece oportuno traer a colación aquí mis reflexiones sobre el llamado modelo NEC, que potencia las pequeñas empresas financiadas directamente con el ahorro familiar y distribuidas por diversas zonas del norte de Italia. Cf. CALVO, Á.: «La modernización de la industria en Barcelona», en Historia urbana del Pla de Barcelona, vol. 1, Ajuntament de Barcelona, 1989. Sobre el neoartesanado, ver PI0RE, M. y SABEL, CH.: La segunda ruptura industrial, Alianza, Madrid, 1990. 2. HEADRICK, D. R.: Los instrumentos del imperio, Alianza Univ., Madrid, 1989, p. 10. Un componente esencial de la historia social es la tecnología: FOLSOM, M. B.: Technology and Culture, april 80, 21, 2, p. 262. Tampoco serviría una concepción «heroica» del desarrollo de la técnica, centrada en la búsqueda exclusiva de los grandes inventores, cf. KULA, W.: Problemas y métodos de la Historia Económica, Península, Barcelona, 1974, p. 105. 157 Índice
