sentidos Y SIGNIFICADOS
Piratas, FILIBUSTEROS, BUCANEROS y corsarios Arrigo Coen Anitúa (†)
Cuál haya sido la parte que representaron en el drama de la historia, es asunto de otra especialidad, que no de la lingüística; pero vale la pena analizar en qué se distinguen, por el significado íntimo de sus nombres, o sea por su etimología, esos depredadores del mar a los que se ha llamado, en veces indistintamente, piratas, filibusteros, bucaneros y corsarios. Para quien acude a su diccionario manual, el pirata no pasa de ser el “ladrón que anda robando por el mar” o, en sentido figurado, el “sujeto despiadado y cruel que no se compauya dece de las fatigas de su prójimo”; pero para aquél cuya curiosidad lo lleva a investigar el origen de tal nombre, éste adquiere perfiles románticos, y aun épicos, ya que pirata, en último análisis, es ‘el que intenta’, ‘el que ensaya’, ‘el que se aventura’, ‘el que se atreve’. En efecto, la voz pirata llega a nosotros, mediante un término latino semejante al nuestro, del griego peiratés, que es el –tés, agente, de peir–, radical o morfema que connota la idea de ‘intento’, ‘osadía’, ‘asalto’, ‘ataque’, ‘decisión’. Digna de estudio detenido es la raíz de que pirata proviene: per significa ‘pasar’, ‘atravesar’, y aunque a primera vista no lo parezca, es la misma de poro, nombre que se da a cualquier “orificio pequeño, especialmente a los de la piel”. En griego, póros quiere decir ‘pasaje’, ‘vado’, ‘camino’, ‘vía’, ‘medio’. La misma raíz lo es también la de puerto, de puerta y del verbo portar, ‘llevar’, y de todos los derivados de estas palabras: portero, comportamiento, pasaporte –esto es, pasa paso–, importante, exportación, reportero, deportista, soporte, etc. Volvemos a hallarla en otro tipo de palabras, como empirismo y experiencia y, por último, en la utilísima preposición por, equivalente del per latino. En una obra neerlandesa –De Americaensche Zee-Roovers, ‘Los Merodeadores del Mar Americanos’–, aparecida en 1678, escrita por un bucanero, llamado
CORREO del MAESTRO
núm. 156 mayo 2009
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