Servicios ECOSISTÉMICOS Irene Romero Nájera
Desde que apareció el ser humano como especie en este planeta,
ww
w. un
a.a
c.c
r
nos hemos ido modernizando y enriqueciendo de tecnologías y de bienes materiales que consideramos indispensables para tener una vida satisfactoria. Como parte de nuestras necesidades básicas requerimos además una serie de servicios que, en caso de carecer de ellos, modificarían drásticamente el estilo de vida que llevamos. Por ejemplo, si no contáramos con luz, agua, gas, tiendas de autoservicio, hoteles, restaurantes, cines, escuelas, parques, etc., ¿cómo nos ajustaríamos a este nuevo panorama?, ¿cómo lo resolveríamos?...
os seres humanos hemos obtenido grandes beneficios de la naturaleza; ésta, además de ser nuestro hogar, ha sido también nuestra fuente de recursos naturales y de materia prima. De ella extraemos alimento, agua y materiales para construcción, entre otras cosas; pero, ¿nos hemos puesto a pensar en los servicios que provee? Hasta hace unas décadas no se veía a la naturaleza como proveedora de servicios; sin embargo, en la década de 1960 surgió el concepto de servicios que ofrecen los ecosistemas, después de un movimiento ambientalista que se llevó a cabo para tratar de mitigar la crisis ambiental que ya comenzaba a hacerse visible.
¿Qué son los servicios ecosistémicos o servicios ambientales? El estudio de los servicios ecosistémicos se basa en la relación estrecha que existe entre los eco-
28
sistemas y el bienestar de las poblaciones humanas. De manera general, los servicios ecosistémicos son todos aquellos beneficios que la gente obtiene de los ecosistemas considerando los aspectos ecológicos, biológicos, sociales, económicos y culturales de determinada región. Daily1 los define como las condiciones y los procesos que los ecosistemas sostienen y nutren para beneficio de la vida humana. Los servicios se miden eligiendo propiedades ecológicas relevantes que sirven como indicadores de ellos. Estas propiedades ecológicas son las que caracterizan la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas, como la biodiversidad, la distribución espacial de la vegetación, la biomasa y la productividad primaria. Los beneficios que podemos obtener de los ecosistemas se clasifican en directos e indirectos. 1
Daily, G. C. (ed.), Nature’s services: societal dependence on natural ecosystems, Island Press, Washington, D.C., 1997.
CORREO del MAESTRO
núm. 167 abril 2010
