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Mensagem de Boas Vindas A adrenalina e as emoções do Circuito Internacional de Vila Real vão voltar às nossas ruas em 2022. Talvez este seja o melhor símbolo de um certo regresso à normalidade, que todos desejamos nos últimos dois anos. As Corridas são festa, animação e colorido. São um momento de encontro para famílias e o motivo perfeito para promover o convívio e a confraternização dos amigos. Englobam uma série de eventos desportivos, exposições, concertos, entre outros, que complementam a corrida em si. É algo que podemos dizer, sem falsas modéstias, que fazemos bem e que nos faz bem! Quando, em 2014, fizemos regressar o automobilismo à nossa cidade, sabíamos que esta era uma aposta ganha. Acompanhado por um conjunto de pessoas abnegadas e voluntárias, o Município conseguiu, em apenas 7 meses, pôr de pé toda a estrutura necessária à realização de corridas dos vários campeonatos nacionais. O sucesso alcançado fez-nos perceber que podíamos rapidamente almejar a internacionalização do circuito. E assim, quando a oportunidade de receber o Campeonato do Mundo da FIA de Carros Turismo se colocou no ano seguinte, não a deixámos escapar. Quem diria que, em apenas pouco mais de um ano, passaríamos de um Circuito de Vila Real adormecido, para um Circuito Internacional de Vila Real que recebe a etapa portuguesa de um campeonato do mundo FIA. E se parámos nos últimos dois anos, tal deveu-se exclusivamente a uma pandemia que não queremos recordar. A nossa paixão, a nossa determinação e a certe-
za da importância do automobilismo para Vila Real, nunca estiveram em causa. E o atrevimento de uma pequena cidade do interior teve frutos. Movidos pela paixão pelos carros e pela cidade, fazemos algo que é histórico e que nos enche de orgulho. De facto, as Corridas de Vila Real são muito mais do que uma prova de competição automóvel. São, por um lado, uma parte importante da cultura dos Vila-realenses, que desde 1931 acarinham e apoiam este que é o seu principal cartaz. Por outro lado, com a inclusão de Vila Real nos calendários internacionais de algumas das principais competições de velocidade do mundo, consegue-se uma enorme exposição mediática e um aumento significativo da notoriedade da nossa cidade e da região. Este é um evento ao serviço de Vila Real, do Douro e de todo o Norte. O seu impacto económico, o seu significado para a hotelaria, para a restauração, para o turismo, são algo que todos sentimos e que reconhecemos ter extrema importância. A presença de público nacional e internacional, de jornalistas e de convidados colocam a nossa região num conjunto de radares, onde queremos estar assinalados. Quer a exposição mediática, quer a presença de tantos visitantes, tem e terá certamente um efeito sobre a notoriedade do concelho e das marcas Vila Real e Douro, com reflexos que vão muito para além do fim-de-semana das corridas e se fazem sentir na capacidade para atrair e fixar investimento.
Por tudo isto, continuamos a considerar que a aposta que fizemos foi correta. Que interpretamos bem o sentir dos nossos concidadãos e que fomos ao encontro do amor que os Vila-realenses sentem pelo desporto automóvel. Esta quase inexplicável afinidade entre as mulheres e os homens da nossa terra e tudo o que envolve velocidade, faz de Vila Real o local certo para que este evento se realize. Também a avaliação positiva feita por espectadores, parceiros, patrocinadores, promotores, e equipas dá-nos ânimo para fazer cada vez mais e melhor. Bem-vindos ao 51º Circuito Internacional de Vila Real!
Rui Santos Presidente do Município de Vila Real
