5 La ciudad en el mundo antiguo
Biblioteca de Éfeso (Turquía), h. 135 d. C.
Polis, Urbs… La ciudad A partir de la segunda mitad del siglo xx, Europa conoció un éxodo rural sin precedentes. Atraídos por la posibilidad de un futuro mejor, ligado al auge de la industria y de los servicios, millones de personas abandonaron el campo para instalarse en las ciudades. Ciudades que, como ya sucediera en la antigua Roma, no estaban preparadas para semejante avalancha. Faltaba suelo adecuado y servicios elementales básicos para hacer la vida urbana cómoda y fácil, tal como sus nuevos vecinos imaginaban. La Grecia clásica no padeció este tipo de avalanchas. Roma, en cambio, atrajo desde sus comienzos a miles de personas que se apiñaron en torno al río Tíber y las siete colinas que marcaron el perímetro mejor definido de la ciudad. Los romanos, sin embargo, conscientes de lo importante que es la organización de un espacio vital para un colectivo humano, hicieron frente a todos los desafíos de forma práctica e inteligente. Por tanto, les debemos las aceras, las viviendas en altura, el pavimentado —hoy
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asfaltado— de las calles, el servicio de bomberos, las alcantarillas y desagües, los pantanos y acueductos para que no faltara el agua, la legislación para resolver pleitos entre vecinos… Es decir, todo lo imprescindible en una ciudad del mundo de hoy. Solo la Grecia de Asia Menor, ya después de Alejandro Magno, se aventuró a crear ciudades de calles anchas, con manzanas bien diseñadas. No obstante, es a Roma a quien debemos las ventajas y los servicios de nuestras ciudades.
En esta unidad vas a conocer • La ciudad griega y la vida pública. El ejemplo de Atenas.
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La acrópolis de Atenas, el centro religioso. Roma, la ciudad pragmática. El centro urbano en Roma y su foro. La casa privada en Grecia y en Roma.
