Adaptación al desierto – las plantas en el desierto
Este cactus (Neoraimondia arequipensis), particular de las quebradas de Ica, podría tener cientos de años.
Otras plantas, como ciertas variedades de Toñuz (Pluchea sp.), reducen la pérdida de agua a través de una pelusa fina y brillante que cubre sus hojas. Se piensa que plantas pilosas como éstas reflejan la luz del sol más allá de la atmósfera – ¡Tal vez hasta ayudando a reducir el calentamiento global! Por otro lado, los Clavelines o Cimarrones (Tillandsia purpurea) tienen una cobertura protectora de minúsculas escamas blancas en sus hojas, con las cuales atrapan la humedad y los nutrientes transportados por el viento. Estas pequeñas plantas pueden resistir las sequías y no necesitan tierra para sobrevivir. Pueden crecer en pendientes y rocas expuestas (como litófitas), o encima de árboles (como epífitas), donde atrapan la humedad de las corrientes de neblina. Las clásicas plantas adaptadas al desierto son las cactáceas, de las que en Ica se encuentran aproximadamente una docena de importantes especies locales. Para impedir la pérdida de agua, muchas especies de cactus están reducidos a columnas o esferas suculentas capaces de
En Ica las plantas han evolucionado una gama de adaptaciones al clima del desierto. Las plantas más especializadas, científicamente conocidas como xerofíticas, tienen gruesas capas cerosas en su superficie, es decir, cutículas que sirven para protegerlas del sol y del viento – como, por ejemplo, el Perlillo o el Cun Cun (Vallesia glabra). Otras adaptaciones incluyen hojas pequeñas, o pocos estomas hundidos que reducen la pérdida de agua a través de la transpiración. Ciertos árboles o arbustos, como el Palo verde o Rompe trapo (Parkinsonia praecox) y el Calato (Bulnesia retama) producen tallos y ramas verdes para fotosintetizar sin la necesidad de hojas (que Sorprendente resistencia al desierto – son más susceptibles a secarse). Por otro lado, las hojas cerosas del Perlillo (llamado plantas como el Huarango (Prosopis limensis) en el Norte Cun Cun). han desarrollado en sus troncos pigmentos rojos que actúan como ‘bloqueador de sol’ para prevenir daños de sobre exposición a la luz solar.
Las Tillandsias sobreviven las condiciones más severas en la Tierra – atrapando neblina y nutrientes soplados por el viento.
Las personas también se adaptan – haciendo refresco de tuna nativa.
Semillas atrapadas por las rocas – pueden esperar la inundación por décadas, mientras tanto, las lagartijas ayudan a enterrarlas.
Las cactáceas y los líquenes en las lomas se ayudan mutuamente.
Plantas y Vegetación de Ica – Introducción
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