KOONDIS
Balti kauss* 83 aasta järel taas Eestis! Kuigi Balti turniiri tähendus on kolme riigi taasiseseisvumise järel aasta-aastalt tuntavalt kahanenud, asetub Eesti koondise kodune triumf siiski meie rahvusmeeskonna ajaloos aukohale. Tekst: Raul Ojassaar
O
len ka ise olnud varem skeptiline, kui keegi on Balti turniiri trummi tagudes taas rõhutanud, et neid kohtumisi peaks võtma sisuliselt sama tõsidusega kui valikmatše. Kuidas siis nii? Balti turniir tundus alati mingisuguse kõrvalise üritusena, kuhu Eesti oma parimaid poegi tihtipeale ei saatnud ning kus aasta-aastalt justkui lati alt läbi jooksis. Kui koondise treenerid ja mängijad seda ise tõsiselt ei võta ning kasutavad seda pigem ettevalmistusena sügisesteks valikmängudeks, siis miks peaks see mindki nii väga kõigutama? Viimastel aastatel on jalgpalliliit seadnud Balti turniiri võitmise selgeks prioriteediks, kuid alles tänavu oli tõeliselt ka näha, et selle nimel tehti konkreetseid samme ja pingutusi. Kõik meie paremad olid koondises kohal ja peatreener Thomas Häberli mängitas nendes kohtumistes meeskonda täpselt nii, nagu vaja – need ei olnud sõprusmängud, vaid punktide peale mängud. Jah – nagu ka juunikuu Jalkast lugeda võis, on Balti riikide tase Euroopa jalgpallikaardil hetkel
22
JALKA JUULI 2021
Balti turniiri võitjad 1928 Läti 1929 Eesti 1930 Leedu 1931 Eesti 1932 Läti 1935 Leedu 1936 Läti 1937 Läti 1938 Eesti 1991 Leedu 1992 Leedu 1993 Läti 1994 Leedu 1995 Läti 1996 Leedu 1997 Leedu 1998 Leedu 2001 Läti 2003 Läti 2005 Leedu* 2008 Läti 2010 Leedu 2012 Läti 2014 Läti 2016 Läti 2018 Läti 2021 Eesti * 2005. aastal ei saanud Eesti Balti turniiril osaleda. Lätlased ja leedulased nimetavad nende toonast omavahelist maavõistlust, kus osalesid peamiselt B-koondislased, siiski Balti turniiri kohtumiseks.
Pilt, mida pole saanud 83 aastat teha – Eesti koondis Balti karika taustal tähistamas! Foto: Liisi Troska
sisuliselt kõigi aegade kõige kehvem. Jah – kummaski mängus ei olnud Eesti vastasest peajagu üle ning võib öelda, et meil oli ka pisut õnne. Aga tänavune Balti turniir oli see-eest igati esinduslik, sest kõik kolm meeskonda olid oma parimas koosseisus ja mängisid võidu peale. Ei olnud noormängijate katsetamist, oli jaht trofeele. Ja juba see iseenesest annab karikale väärtust tohutult juurde. Juba visuaalseltki oli näha, et Balti turniiri võitmine ja väga raske karika oma valdusesse saamine oli meeskonnale tähtis ja magus, fännidest rääkimata. Kuna Leedu ja Läti alistamise vahele mahtus veel ka magus 1 : 0 võit Soome üle, oli see juuni algus ühtlasi ka suurepärane ettevalmistus sügiseks, kui meid ootavad juba MM-valikmängud. Kolme korraliku võidu pealt on igal juhul parem sügisele vastu minna kui noormängijatega saadud kaotuste või 0 : 0 viikide pealt. Kui Eesti pidas Läti vastu otsustavat
