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OUTRE-MER
grandeur Nature
NOUVELLE-CALÉDONIE UN ŒIL GRAND OUVERT SUR LES FEUX DE BROUSSE… Chaque
année, la
Nouvelle-C alédonie doit faire face à un véritable fléau : des incendies fréquents et intenses ravagent d’importantes étendues de milieux naturels. M ais le territoire dispose aujourd’hui de données fiables et homogènes pour détecter les feux , comprendre leur impact et renforcer la lutte contre ces « feux de brousse ». Depuis plus de 10 ans, l’OEIL 1 développe des outils de surveillance et d’acquisition de connaissances sur les incendies. Les données récoltées offrent un constat alarmant : les incendies touchent généralement de 10 000 à 50 000 hectares par an, l’équivalent d’une à cinq fois la surface de Paris ! Le phénomène est plus intense en saison sèche 2, et varie selon les années en fonction de l’état de la végétation et surtout du facteur humain : 99 % des incendies du « Caillou » sont d’origine humaine. Le dernier bilan publié par l’OEIL ne montre d’ailleurs aucune corrélation statistique entre les impacts de foudre et les départs de feux alors que la corrélation avec la proximité des axes routiers est par exemple bien visible. Agriculture, débroussaillage,
chasse, conflits ou tout simplement actes d’irresponsabilité comme les jets de mégots : les causes des départs de feux sont connues. Avec des techniques mieux maîtrisées et une prise de conscience collective, la quasi-totalité des incendies pourrait être évitée. Les feux de brousses sont aujourd’hui l’une des premières causes de destruction de la biodiversité en Nouvelle-Calédonie et touchent tous les milieux, avec des conséquences multiples : augmentation de l’érosion des sols et ses impacts sur l’eau et les écosytèmes marins, perte de biodiversité au profit d’espèces envahissantes plus compétitives, appauvrissement et réduction des forêts, émissions de gaz à effet de serre contribuant au dérèglement climatique, pollution atmosphérique...
Ci-dessus : la carte de la densité du nombre d’incendies en 2019 superposée au réseau routier, d’après les images des satellites de surveillance Sentinel (cliquer pour zoomer). © OEIL | À gauche : un incendie survenu à Thio en 2019. @ Matthieu Juncker
Observatoire de l’environnement en Nouvelle-Calédonie. En 2018, 72 % des feux se sont déclarés du 15 septembre au 15 décembre. Cette période officielle de vigilance accrue est appelée « SAFF », saison administrative des feux de forêts. 1 2
