ÅREN PÅ AMERIKAS VÄSTKUST
Åren på Amerikas västkust Tio år i Los Angeles Ludvig kom till Los Angeles i februari 1907. Han hade tagit med sig sina båda barn. De var då fem och sju år gamla. Förmodligen visste han att det i staden fanns en missionsförsamling som tillhörde Förbundet. Dit sökte han sig och fick där kontakt med John Karlsson och dennes hustru Dora (36 respektive 34 år). Dessa hade möjlighet att ta emot Ludvig, Theresa och Samuel i sitt hem. Makarna hade två barn, en pojke som var tolv år och en flicka som var åtta år.17 Om vi utgår från att Ludvig hade tänkt bosätta sig i Los Angeles, försökte han nog tämligen omedelbart att få tag i ett arbete så att han kunde försörja familjen. I Norway hade han arbetat som maskinist och som sådan hade han haft ansvar för underhållet av gruvans maskiner. Samma arbetsuppgifter fick han i Los Angeles, men där i en mekanisk industri. Så snart det blev möjligt gjorde Ludvig ett besök i lokalen vid Azusa Street. Hans intryck var att en »innerlig och ljuvlig ande var rådande i skaran, även om mötesordningen närmast verkade som oordning i kritiska människors ögon«. Han berättade för Abrahamsson om den »Övre salen« dit de som ville bli andedöpta kunde gå och få hjälp »att i tro taga emot Andens kraft«. Många fick uppleva denna kraft »som förvandlade deras liv som kristna«. Hans egna andliga upplevelser i Azusa Street-missionen behandlas i sammanlagt tre meningar i boken Med bibel och concertina: »Själv upplevde Gustafson mycket av andlig välsignelse bland dessa vänner, såväl svarta som vita. […] Gustafson har alltsedan denna tid velat leva i elden och har trivts, där det varit andligt varmt och fritt. Den andliga livsström, som Gud vid denna tid kopplade in i hans liv, flödar alltjämt«, det vill säga år 1954 (A:31f). Av ett uttalande av Frank Mangs år 1970 vet vi att Ludvig blev andedöpt i Kalifornien som ett svar på sin längtan att få »ett djupare och
17
John (egentligen Johan) August Karlson var född 1866 i Torsås i Kalmar län, och hans hustru Dora (egentligen Isidora) var född 1874 i Motala. John utvandrade till USA 1888 och Dora 1891. En av Johns bröder och en av Doras systrar var också gifta med varandra och bodde i Los Angeles. Dessa var Anton Enock som var född 1880 och Ella (egentligen Eleonora) som var född 1878. Anton utvandrade 1898 och Ella 1901. Båda bröderna var skräddare. Troligen träffades Ella och Anton hemma hos Dora och John. ‒ Anton och Ella hade blivit medlemmar i missionsförsamlingen år 1900 resp. 1901, medan Dora och John anslöt sig 1/2 1907. ‒ Varken Ludvigs barn eller Dora och Johns barn blev medlemmar.
21
