CUADRO 14:
MECANISMOS DE DISCRIMINACIÓN POSITIVA PARA MUJERES EN EL PARTIDO LABORISTA
Durante los años 80 y principios de los años 90, Gran Bretaña continuaba rezagada en relación a la mayoría de países de la Unión Europea en cuanto a representación de la mujer. En 1987 el Partido Laborista introdujo cuotas de listas de preselección, insistiendo que sólo se seleccionarían mujeres en ciertas circunscripciones. En un intento por acelerar el cambio, la conferencia Laborista del otoño de 1993 aprobó una política que requería que hubiera listas de preselección conformadas sólo por mujeres en la mitad de las listas de escaños “heredados” (cuando un legislador se retira), y la mitad de los escaños donde el partido sería un “contendor fuerte” (definidos en la moción de la conferencia como escaños con “mayor posibilidad de ser ganados” por los Laboristas.) Bajo esta nueva regla, aunque los militantes del partido local en distritos electorales estratégicos aún podían votar para nominar candidatos, estaban obligados a considerar sólo solicitantes mujeres. Después de décadas de un progreso moderado en el mejor de los casos, la proporción de mujeres en Westminster se duplicó de la noche a la mañana: las elecciones de junio de 1997 resultaron en el ingreso de 120 mujeres como miembros de la Cámara de los Comunes (18 por ciento), el doble del número electo en 1992 (9.2 por ciento). Esta tendencia forma parte de un fenómeno aún más grande, evidente en el Reino Unido durante finales de los 90, cuando un creciente número de mujeres ingresó a otros cuerpos legislativos. Algunos alegan que el cambio que se ha vivido en Gran Bretaña representa una parte del gran giro en actitudes culturales en relación al rol político y social de la mujer que ha estado arrasando en muchas sociedades post-industrializadas. Sin embargo, el incremento en el número de legisladoras Laboristas ha jugado un papel importante. Sin embargo, la política de listas de preselección conformadas sólo por mujeres fue controvertida y generó cierta oposición. Fue oficialmente eliminada en enero de 1996, después de disputas legales presentadas por dos hombres aspirantes en un Tribunal Industrial en Leeds. El Tribunal aceptó el argumento de que los procesos de selección facilitan el acceso a empleo y por lo mismo están sujetos a la Ley de Discriminación Sexual de Gran Bretaña. Sin embargo, la cuota del partido fue aplicada durante la selección de candidatos para la elecciones de 1997 y se le dio crédito por un incremento del 10 por ciento de legisladoras Laboristas durante esas elecciones. Luego de abandonar la política de listas de preselección de sólo mujeres, los Laboristas regresaron a medidas similares a las utilizadas entre 1987 y 1992. Para las rondas de selección parlamentaria de 1997-2001, el partido insistió en tener un mismo número de hombres y mujeres (y por lo menos dos de cada uno) en las listas de preselección de candidatos. Esta política dio como resultado la selección de muy pocas legisladoras. Sólo el 10.3 por ciento de las mujeres fueron seleccionadas para las vacantes de escaños controlados por el partido en 2001. Una nueva legislación aprobada en 2002 reconoce el derecho de los partidos a introducir medidas positivas, tales como cuotas, cuando seleccionen candidatos al Parlamento, gobiernos locales y asambleas delegadas, sin arriesgarse a encarar demandas legales. La nueva ley no evita que los partidos sean juzgados bajo la ley europea. La ley recibió apoyo de todos los partidos del Parlamento. Posteriormente, el Partido Laborista reintrodujo las listas de preselección de sólo mujeres en la selección de candidatos para algunos distritos electorales. En 2005, 22 nuevas legisladoras Laboristas fueron electas. Con el tiempo, el número de mujeres Laboristas candidatas y legisladoras pudiera aumentar aún más; el partido tiene como meta una representación del 40 por ciento en el Parlamento después de la próxima elección.
4. Las oficinas locales y otras unidades del partido llevan a cabo reuniones para nominar individuos y envían sus nombres al nivel de las circunscripciones. Las oficinas locales y otras unidades pueden nominar a cualquier individuo que esté en el NPP o que cumpla con los criterios de
Selección de Candidatos para Cargos Legislativos
elegibilidad establecidos en las reglas del partido. Cualquier individuo que haya pagado la cuota de afiliación por al menos un año y que también sea miembro de un sindicato afiliado puede solicitar en una oficina local para ser nominado así no haya pasado por el
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