Too High To Fail
De cannabisrevolutie in de VS Door: Derrick Bergman
Met Too High To Fail: Cannabis and the new green economic revolution schreef Doug Fine het eerste gedegen non fictie boek over de bloeiende legale cannabiseconomie in de Verenigde Staten. De auteur verhuisde naar kwekersparadijs Mendocino County en dook een jaar lang onder in de bloeiende groene economie.
Doug Fine werkte in de jaren negentig als journalist op vijf continenten, voor onder meer Wired, Salon en The Washington Post. In 1998 verhuisde hij, als typische stadsjongen, naar een afgelegen deel van Alaska. Bij wijze van experiment wilde hij uitzoeken of iemand die is opgegroeid in een stadse consumentencultuur comfortabel kan leven in een extreem landelijke omgeving. Het leverde zijn eerste boek op, Not Really An Alaskan Mountain Man (2004). De doorbraak kwam met zijn tweede, Farewell, My Subaru (2009), een hilarisch
op plantaardige olie. Fine's combinatie van humor en gedegen journalistiek viel op; hij verscheen bij CNN en de Jay Leno Show.
'Emerald Triangle' Na het ruige leven in Alaska en de zware klus om een organische geitenboerderij op zonne-energie te runnen, besloot Fine het wat rustiger aan te gaan doen. Zijn nieuwe onderwerp: cannabis. In een interview op zijn website vertelt hij: “Voor de opvolger
Als een kweker hier een collectief vormt, kan hij of zij maximaal 99 planten telen, met vergunning en zip-ties om elke plant. Op het federale niveau ligt bij 100 planten de grens voor een verplichte minimum celstraf wegens criminele samenzwering. Er is niet veel “gevaar” hier, je hebt niet het gevoel dat je met drugs te maken hebt. Je hebt het gevoel dat je met planten te maken hebt.”
Stekje Lucille Een rode draad in het boek is Lucille, de naam die Fine geeft aan een stekje van een Cashmere Kush cannabisplant dat hij volgt vanaf het afsnijden tot aan de patiënt die haar gedroogde toppen therapeutisch ge-
De auteur verhuisde naar kwekersparadijs Mendocino County en dook een jaar lang onder in de bloeiende groene economie. verslag van zijn metamorfose tot milieubewuste geitenherder, met een auto die rijdt
van Farewell, My Subaru nam ik de journalistieke bagage van vijf continenten mee en koos een plaats op de kaart waar de veertigjarige drugsoorlog voorbij was.” Die plaats is Mendocino County, in het noorden van Californië, één van de drie punten van de befaamde 'Emerald Triangle'. De andere twee zijn Humboldt County en Trinity County. In zijn boek noemt Fine Mendocino “the Bubble within the Bubble within the Bubble”. Binnen de VS is Californië een progressieve uitzondering, de eerste bubbel. Binnen Californië is het noorden het meest progressief, de tweede bubbel. En Mendocino spant daarbinnen weer de kroon.
bruikt. Het is maar een van de vele manieren waarmee Fine je het boek intrekt en het verhaal spannend houdt tot de laatste pagina. De hoofdrolspelers komen tot leven dankzij de vrolijke, opmerkzame stijl en Fine's oog voor detail. Misschien wel het sterkste punt van het boek is de gedegenheid: Fine heeft zijn research gedaan en behandelt vrijwel alle aspecten van de cannabisplant met verstand van zaken. Hij denkt dat cannabis om te roken over een jaar of tien een niche product zal zijn: biobrandstof en bioplastic uit hennep zullen tegen die tijd veel meer geld opleveren, net als voedingsproducten op basis van hennep.
Kweekvergunning Groene revolutie “Er is hier een regeling die Ordinance 9.31 heet,” legt Fine in het interview uit, “waarbij de sheriff zip-ties (tie-wraps) uitgeeft aan vergunde cannabistelers. Zij betalen een vergoeding, krijgen een vergunning, zijn veilig voor arrestaties en kweken medicine.
58
De ambitieuze ondertitel van Too High To Fail, “cannabis en de nieuwe groene economische revolutie”, maakt Fine volledig waar. De flaptekst beschrijft de revolutionaire potentie van de cannabisplant in twee fraaie, lastig te vertalen Ameri-
