27
2010-2015 | Uilenstede verbouwd Op campus Uilenstede wonen momenteel zo’n 3400 studenten en anderen, onder wie veel VU-studenten. Ook zijn er tal van voorzieningen, waaronder een sportcentrum, fietsenmaker, supermarkt, eetcafé, en verschillende winkels. De eerste flats werden geopend in 1966 en sindsdien groeide het complex uit tot het grootste studentencentrum van Noord-Europa. Uilenstede kent een roemruchte historie en werd meermaals grootschalig verbouwd en gerenoveerd. Op 12 mei 2016 werd de vernieuwde campus feestelijk geopend. Een korte schets van de geschiedenis, gevolgd door een terugblik van Duco Stadig, die in de jaren zeventig op Uilenstede woonde.
Toen de VU nog in de binnenstad en Amsterdam-Zuid gevestigd was, woonde een deel van de studenten in zogenaamde hospitia: door de universiteit beheerde studentenhuizen. Toen de universiteit in de jaren vijftig besloot zich in Buitenveldert te vestigen, werd aanvankelijk geprobeerd op de nieuwe campus ook huisvesting te realiseren, maar door de sterk groeiende studentenaantallen bleek dat daar niet mogelijk. Op enige afstand, in Amstelveen, kon uiteindelijk wel een zelfstandig studentencomplex worden gerealiseerd, dat werd ontworpen door architect Leo de Jonge. Op 26 mei 1964 werd de eerste paal geslagen en ‘Uilenstede’, zoals het complex kwam te heten, werd in 1966 geopend door minister I.A. Diepenhorst. In 1976 woonden er al 1500 VU-studenten en 1000 UvAstudenten, en verder 300 leerling-verpleegkundigen van het VU-ziekenhuis. Er was een sportcentrum, en centraal lag het zogenaamde Combinatiegebouw: een ontmoetingscentrum met het café Uilenstede, het cultureel centrum van de VU en een studentenrestaurant. Het studentencentrum zou, ondanks de grootschaligheid, toch iets van de geborgenheid van het oude VU-studentenleven kunnen bewaren, zo was de hoop. De praktijk was echter anders. Niet alleen de ligging – onder de rook van Schiphol en op afstand van de stad – maar ook de eenvormigheid van de bebouwing zorgden ervoor dat Uilenstede niet de meest geliefde plek werd om te wonen. Het werd gezien als studentengetto, kreeg
108
V U - VO O RW E R P E N E N H U N V E R H A LE N
bijnamen als Vuilenstede en Manhattan van Amstelveen, en in 1980 verscheen een zwartboek met tal van klachten, variërend van gehorigheid, slecht beton en afbrokkelende trappen. Begin jaren negentig werd de vernieuwing echter ingezet. Bestaande gebouwen werden gerenoveerd, woningen toegevoegd en de woonomgeving opgeknapt. Eind jaren negentig kwam het cultuurcentrum de Griffioen op de plek van het oude Combinatiegebouw. De Stichting Studentenhuisvesting (SSH), van meet af aan verantwoordelijk geweest voor het beheer, kreeg de naam Intermezzo, en werd later onderdeel van DUWO. Het terrein werd weer eigendom van de gemeente Amstelveen. Grotere vernieuwingen werden ingezet in 2009 op basis van een door Lodewijk Baljon Landschapsarchitecten ontwikkelde visie, gericht op het creëren van een groene campus met ruimte voor verschillende aspecten van het studentenleven, ontmoeting en interactie. Architectenbureau NEXT zorgde in 2014 voor verbouw van het centrumgebouw. In het hart van de campus werd een ontmoetingsplek gecreëerd in de vorm van een centraal plein, met daaraan gelegen een glazen kas – een evenementenhal – en een horecagelegenheid. Op 12 mei 2016 werd de vernieuwde campus geopend met de onthulling van een plaquette.
