TUFF UTMANING I NATURSKÖN FÖRPACKNING Text: Lina Åsberg Fotograf: Darren Hamlin, Matti Rapila Andersson & Martin Olson
VAD KAN DU BERÄTTA OM ÅRE EXTREME? – Åre Extreme är, i kärnan, en av världens äldsta multisportstävlingar. Vi har funnits sedan 1997 och startades av James Venimore, som till vardags driver kajakbutik i Dala Floda, och Eric Ahlström, grundare av initiativet Plogga. James är från Nya Zeeland, där sporten började, och han tog inspiration från det det nyzeeländska loppet Coast to Coast när han importerade konceptet till Sverige och applicerade det på den sagolika miljön runt Åreskutan. – I början drog vi kanske en 200–300 personer, och som mest har vi haft 800 deltagare. Planen är att få tävlingen att växa så att fler vill prova på och vara med. Vi satsar på att få in uppemot 3 000 deltagare och har redan i dag hela 18 tävlingsklasser så att det finns något för alla – både för dig som vill pressa dig till max och dig som mest vill vara ute i naturen och uppleva något nytt. – Nytt för i år är att vi kommer ha tävlingar under hela veckan. Vi insåg att det fanns ett sug eftersom många deltagare befinner sig i trakten innan tävlingarna börjar. Åre Extreme Week är en möjlighet att njuta av den vackra miljön och delta i en eller flera tävlingar under längre tid, samtidigt som man träffar likasinnade. VAD GÖR MAN I ÅRE EXTREME? – Åre Extreme är en multisportstävling med stiglöpning, paddling och mountainbike. I den mest utmanande paddlingsgruppen sker paddlingen på Indalsälven med en speciell typ av kajak som heter surfski. Kajaken är utformad för att likt en surfbräda kunna ”rida” på en våg och den har en rad smarta funktioner, som att den kan tömma sig själv på vatten om den slagit runt. Det är alltså
20
Åre Extreme Challenge är ett av Sveriges vackraste lopp och i år kommer Addnature in som stolt sponsor. Jag ringer upp Staffan Björklund för att prata historia, framtidsplaner och vad du kan göra för att förbereda dig på ett av ditt livs tuffaste utmaningar – i förrädiskt naturskön miljö.
bara att få rätsida på kajaken igen och dra sig upp för att fortsätta tävlingen. Stiglöpning och MTB sker i oländig terräng över Åreskutan och är menat att vara utmanande. Det finns tävlingsklasser som har en paddlingssession på lugnare vatten – i Åresjön – och det finns också tävlingsklasser som exkluderar kajakpaddlingen helt. Paddlingen är helt klart det som många ser som det mest utmanande, och är en vattendelare (ha-ha) i tävlingen. Vissa vill utmana sig själva och ge sig i kast med forsen, medan andra skippar det helt och fokuserar på att klara övriga moment. En rolig detalj för i år är att delar av det gamla svenska kanotlandslaget anmält sig till Åre Extreme. Så motståndet kommer att vara tufft!
”Vår vision är att erbjuda en veckolång festival med tuffa utmaningar och sköna konserter – ett paradis för outdoorentusiaster”
VAD ÄR DET SOM GÖR TÄVLINGEN SÅ SPECIELL? – Åre Extreme är inte bara en tävling. Det är ju en upplevelse i sig att vara i Åre på sommaren, när dagarna är som längst och naturen som skönast. Lokalborna vet alltid exakt när tävlingarna börjar eftersom området fylls upp med vildhjärnor som har kanoter på taket. I en vecka är Åre lite av en festivalplats för outdoorpersoner med en fantastisk samvaro och nya upplevelser – både utmanande och belönande.
