Céréaliculture
Maitriser la fertilisation de couverture des blés pour une production durable Abdelmoumen Guennouni
L
es engrais sont des substances fertilisantes organiques ou minérales, destinées à apporter aux plantes des éléments nutritifs, nécessaires pour améliorer leur croissance, augmenter le rendement et améliorer les qualités des produits. Leur utilisation permet également d’accroitre ou de maintenir la fertilité des sols.
Pourquoi des engrais de couverture ?
Le rendement final d’une culture s’élabore en plusieurs étapes, tout au long de son cycle végétatif . La fertilisation (apports d’engrais …), composante principale du rendement, peut être apportée aux cultures en deux périodes : - En fond : Un engrais de fond est une matière fertilisante qui compense l’appauvrissement des sols, les renforce et les prépare pour la culture suivante. Les engrais de fond (phosphore, potasse,…) peu mobiles, sont incorporés au sol au moment de la mise en place des céréales. Ils ont une action lente 68
Agriculture du Maghreb N° 125 - Février 2020
sur le sol et libèrent progressivement leurs nutriments dans la terre. - En couverture : La fumure de couverture est l’apport d’engrais minéral en surface sur une culture déjà installée. La fertilisation azotée, plus ou moins rapidement assimilable par les plantes, est la seule utilisable en couverture, en raison de sa forte solubilité dans l’eau et des risques de lessivage lors des précipitations car les engrais azotés ne sont pas retenus par le pouvoir absorbant du sol. Après la germination des semences, les plantules sont nourries par les réserves contenues dans le grain. L’absorption d’azote minéral du sol commence dès le début du tallage et s’accélère au cours de la montaison et se réduit par la suite sachant que en hiver, période où le sol est encore froid, la minéralisation est ralentie, d’où l’importance des apports de nitrates.
Fondements pour la conduite de la fertilisation azotée
Les besoins en apports azotés des céréales sont d’autant plus importants que les varié-
A l’instar de toutes les cultures, les céréales ont besoin de fertilisation pour assurer leur croissance et le rendement recherché par les producteurs. En effet, les réserves que le sol peut fournir, sujettes à de fortes variations, s’avèrent insuffisantes et cette déficience doit être compensée par des éléments nutritifs apportés par les céréaliculteurs et qui sont contenus dans les engrais. tés actuelles, plus productives, nécessitent de grandes quantités d’azote et que l’apport d’engrais organiques sous forme de fumier, même s’il enrichit le sol par sa minéralisation progressive et contribue à l’amélioration de l’activité biologique des sols, n’est plus pratiqué en céréaliculture conventionnelle d’autant plus qu’il est susceptible de transmettre des ennemis de la culture (spores de champignons, parasites). La fertilisation azotée, facteur décisif dans l’intensification de la production céréalière, est difficile à maîtriser en raison de la complexité des facteurs qui peuvent influer sur son action. La principale difficulté dans la maitrise de la fertilisation azotée de couverture est que le sol ne peut pas stocker suffisamment longtemps les engrais azotés en raison de leur extrême solubilité dans l’eau (pluies ou irrigation) et leur lessivage en cas de fortes précipitations. A rappeler que l’excès d’azote peut entrainer la verse physiologique (voir encadré), favoriser le développement de maladies, la pollution des nappes phréatique par les nitrates et www.agri-mag.com
