Editorial Woran denkt ihr, wenn ihr das Wort «Ahorn» hört? Ahorn kann mit vielen unterschiedlichen Gedanken verbunden werden. Das berühmteste Ahornblatt ist das rote Blatt auf der kanadischen Flagge, welche oft gleichzeitig auch mit der Ahornsirup-Produktion verlinkt wird. Forstleute würden sicher an die unterschiedlichen Arten denken, welche diese Gattung bilden. Bezeichnen wir die Gattung mit ihrem lateinischen Namen Acer, denken nur wenige Leute an seine ursprüngliche Bedeutung «spitzig». Aber manche Informatiker und Informatikerinnen denken vielleicht an das berühmte Computerunternehmen. Vielfältige Gedanken über eine noch vielfältigere Gattung. Als Forstingenieurin habe ich mich nur wenig mit der botanischen Systematik beschäftigt. Aber die Bearbeitung von dieser Ausgabe hat mich neugierig gemacht: Warum wurden die Arten so klassiert? Welche anderen Gattungen befinden sich in der gleichen Familie? Die Gattung Ahorn gehört zur Familie der Seifenbaumgewächse (Sapindaceae), welche zur Ordnung der Seifenbaumartigen (Sapindales) gehört. Diese Familie beinhaltet etwa 142 Gattungen mit circa 1900 Arten. Eine von diesen 142 Gattungen ist die Rosskastanie (Aesculus). Sehr wahrscheinlich aufgrund meiner Wissenslücken, hat es mich persönlich am Anfang ziemlich überrascht. Ich war noch mehr überrascht, als ich herausgefunden hatte, dass die Kastanie (Castanea Sativa) nicht zur Familie der Seifenbaumgewächse gehört. Nach einer kleinen Recherche konnte ich diese Verwandtschaft klären und noch wichtiger, sie nachvollziehen. Wegen neuer molekulargenetischer Untersuchungen wurde die alte Familie der Hippocastanaceae und der Aceraceae aufgelöst und die Arten wurden neu klassiert. Die Gemeinsamkeiten zwischen Ahorn, Rosskastanie und zum Beispiel Blasenesche sind schwierig zu finden. Wie in unseren Familien: Was uns biologisch
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verbindet, ist nicht (unbedingt) unser Aussehen, sondern es sind unsere Gene. In diesem speziellen Fall sind die Ahorne und die Rosskastanien durch das Vorhandensein des Inhaltsstoffs Saponin, einer seifenartigen Substanz, welche die Bäume gegen Pilzbefall und Insektenfrass schützt, mit einander verbunden. Im Gegensatz zur Botanik – zum Glück – hat die Familie mit der Zeit für die Menschen auch andere Aspekte berücksichtigt. Die Genetik wird immer eine wesentliche Rolle spielen. Aber Interessen, Gefühle und Werte verbinden Menschen mit unterschiedlicher Genetik und Herkunft oft in stärkerem Masse als genetisch Gleichartige. Berücksichtigen wir die biologische Systematik für unsere Art Homo Sapiens, denn per Definition sind wir alle Teil der gleichen Familie: der Menschen affen (Hominidae). Versuchen wir dies nie zu vergessen. Redakteurin Viola Sala
