TEMAS SELECTOS DE BIOLOGÍA psicológica o de otra índole, todo ello en cordial respeto y armonía con su entorno y en respeto a la vida, pero sin olvidar los beneficios que aporta el avance científico y tecnológico. Por ejemplo, cómo sería la humanidad actual si no pudiera contar con medicamentos producidos por ingeniería genética, como la insulina y los antibióticos. De igual forma, se han logrado obtener alimentos con alto contenido nutricional que ofrecen una ventana a la solución de la desnutrición mundial.
Figura 2.78
La variedad de productos que se utilizan en la alimentación proceden de organismos que forman la biodiversidad de especies.
Como ya se mencionó, existen intereses económicos muy fuertes que tienden a dirigir las investigaciones, las políticas y la forma de entender la biotecnología; por otro lado, hay intereses de desprestigiar y descalificar sin bases sólidas a la ciencia. Por todo ello debemos informarnos y analizar los estudios serios de los resultados que aportan las investigaciones científicas en nuestro país y en el mundo.
5. BIODIVERSIDAD El término biodiversidad se usa para referirse a la diversidad biológica, la cual abarca los ecosistemas terrestres y acuáticos, la diversidad de especies que forman las comunidades de cada ecosistema (fig. 2.78) y la diversidad genética que se forma del patrimonio genético que los individuos de las especies heredan de sus ancestros. Por tanto, la biodiversidad abarca tres niveles: el de ecosistema, el de las especies y el genético.
Biodiversidad en México
Figura 2.79
El conjunto de seres vivos que habitan la Tierra así como la interacción entre éstos constituyen la biodiversidad.
Muchos de los productos que utilizamos a diario no se producen en la localidad donde vivimos; por ejemplo, la piel con la que se fabrican nuestros zapatos se obtuvo del bovino o caprino de alguna región ganadera (fig. 2.79). La materia prima que se empleó para fabricar nuestras prendas de vestir procede de plantas que producen las fibras que se aprovechan en la industria textil. De alguna región conífera se obtuvo la celulosa con la que se fabricó el papel que se empleó para confeccionar tu cuaderno o libreta. También los productos que usamos en la alimentación proceden de distintas regiones, como la carne, el huevo, los lácteos (leche, queso, crema, mantequilla), el frijol, el maíz que se emplea para elaborar las tortillas, el café, el pescado y los mariscos; todos éstos y muchos más forman la enorme lista de productos que se obtienen de plantas y animales que componen la biodiversidad de especies de distintas regiones del país (fig. 2.80).
La evolución como factor que contribuye a la biodiversidad Los primeros organismos que existieron, de los cuales se derivó la diversidad de especies y cuya antigüedad se calcula de 3 500 millones de años, debieron tener características similares que las bacterias actuales. Es probable que los precursores de esas primeras células ya dispusieran de algún tipo de molécula que al autorreplicarse transmitía a la descendencia la información de sus características; gracias a ese rudimentario material genético se formaron copias de sí mismo. Figura 2.80
Los diferentes artículos que utilizas para tu arreglo personal son fabricados con materia prima que proviene de la naturaleza.
Las modificaciones que se presentaron en el material genético de esas primeras poblaciones de organismos unicelulares, que se generaron especialmente por mutaciones, propiciaron un incremento gradual de sus caracteres a través del tiempo. En esa variedad de caracteres operaría la selección natural; es decir, la naturaleza favorecía al grupo 96
