TEMAS SELECTOS DE BIOLOGÍA
Plantas
y reducir los costos de producción, se presenta como alternativa más viable el cultivo transgénico. Las plantas transgénicas son aquellas que por medio de las técnicas de la biología molecular de la ingeniería genética, se les introduce genes de plantas de otra especie, incluso de otros grupos de organismos como bacterias, hongos y animales.
En su vida de nómadas los grupos humanos cubrían sus necesidades alimentarias mediante la caza, la pesca y la recolección de frutas, hojas, raíces y granos. Con el descubrimiento de la agricultura se les facilitó disponer de los recursos para satisfacer especialmente la demanda alimentaria.
Estas nuevas técnicas permiten manipular la información genética de los organismos y de esta manera obtener productos transgénicos de mejor calidad.
Más tarde, los agricultores buscaron mejorar sus cultivos y obtener de ellos nuevas variedades con mejor calidad nutricional, mayor rendimiento y facilidad de cultivo. Para ello, practicaron la selección artificial y la cruza entre especies emparentadas. De esta manera, las plantas cultivadas que presentaban caracteres mejorados se seleccionaron y se incrementaron por medio de los ciclos de cultivo, hasta obtener la nueva variedad poseedora de los rasgos deseados.
El organismo transgénico, como en el caso de las plantas, se modificó su patrimonio genético al incorporarle genes de especies diferentes por medio de la ingeniería genética, por eso también se llaman organismos modificados genéticamente (OMG).
Este procedimiento para crear nuevas variedades se conoce como fitomejoramiento tradicional y sus logros fueron exitosos por mucho tiempo. Sin embargo, con el crecimiento actual de la población humana —se calcula que somos más de 6 000 millones de habitantes en el mundo—, con más de 840 millones afectados por el hambre, el fitomejoramiento tradicional resulta insuficiente para cubrir las necesidades alimentarias que impone el crecimiento poblacional.
El desarrollo de esta nueva tecnología despertó inquietud en diferentes sectores de la sociedad, particularmente en los grupos ambientalistas, los cuales se manifiestan rechazando el consumo de los productos transgénicos, ante la desconfianza de que los genes foráneos que se introducen en las plantas puedan generar daños a la salud humana o producir alteraciones en los ecosistemas. Frente al debate que surgió entre los defensores y detractores de los productos transgénicos hay quienes sugieren un previo análisis científico de los beneficios y riesgos que de cada caso pudiera derivar.
Plantas transgénicas Actualmente, para elevar el rendimiento de producción, desarrollar en los cultivos su resistencia al ataque de plagas y enfermedades
4. COORDINACIÓN CELULAR Las células de las plantas trabajan en forma coordinada para producir las respuestas a los estímulos que reciben de su medio externo e interno. Para ello, se establece la comunicación entre célula y célula por medio de las fitohormonas (hormonas vegetales), que son mensajeras químicas, moléculas secretadas por una célula que influirán en las actividades de otra célula.
Hormonas vegetales A diferencia de algunos animales que disponen de los sistemas nervioso y endocrino para regular las respuestas a los estímulos y mantenerse relacionados con su medio, las plantas sólo tienen coordinadores químicos que son las hormonas vegetales o fitohormonas. Los grupos de fitohormonas que más se conocen son: auxinas, giberelinas, citocinas, ácido abscísico y etileno. Auxinas. El ácido indolacético (AIA) es la sustancia que inicialmente se le asignó el nombre de auxina, después se descubrieron otras sustancias con acción semejante que también se identificaron con 132
