BIOLOGÍA DE PLANTAS, HONGOS Y ANIMALES, Y LA ETOLOGÍA Importancia médica También los hongos juegan un papel importante en la medicina, particularmente aquellos de los que se obtienen los antibióticos que se emplean para combatir las infecciones de origen bacteriano. El primer antibiótico que fue descubierto fue la penicilina, el cual se obtuvo de un moho del género Penicillium (fig. 3.36). Un deuteromiceto (también se llama imperfecto porque generalmente se desconoce su reproducción sexual) sintetiza la ciclosporina, una sustancia que inhibe las reacciones inmunes que suelen presentarse por el rechazo de los trasplantes de órganos, lo que posibilita el éxito en este tipo de intervenciones. Figura 3.36
Penicilina.
7. EVOLUCIÓN DE LOS ANIMALES Cuando nos referimos a un animal, inmediatamente pensamos en alguno de los que más se conocen como el perro, el gato, la paloma, la gallina, la serpiente, la rana, la salamandra, el tiburón o la mojarra (fig. 3.37) . En fin, sin proponérnoslo sólo centramos nuestra atención en los vertebrados, que apenas representan 5% del reino animal, el 95% restante corresponde a los invertebrados (sin columna vertebral), y son los animales que menos se conocen: por ejemplo, las esponjas, medusas, platelmintos (gusanos planos), nematodos (gusanos cilíndricos), moluscos (pulpos y calamares), anélidos (gusanos de cuerpo segmentado como la lombriz de tierra), artrópodos como los crustáceos (langostas, camarones), arácnidos (arañas, escorpiones, garrapatas), insectos (saltamontes, moscas, escarabajos; figura 3.38) y equinodermos (erizos, estrella de mar).
Árbol filogenético de los principales grupos de animales Porífera. A este phylum pertenecen las esponjas (fig. 3.39), animales marinos generalmente. Son de muchas especies y diferente tamaño, su cuerpo se forma por una capa externa y otra interna de células. La capa externa está cubierta de células epiteliales, contiene muchos poros (de donde se deriva el nombre de porífera, que significa poseedor de poros). La capa interna se forma por células flageladas que son los coanocitos o células de collar —lo que hace suponer que pudieron haber evolucionado a partir de un protista colonial semejante a los coanoflagelados, que son protozoarios flagelados—. Entre ambas capas se localiza una sustancia gelatinosa con células amebocitos (se parecen a las amibas), las cuales desempeñan varias funciones, entre las que sobresale el transporte de alimento de los coanocitos a las células epiteliales. Por tanto, ambas
Figura 3.37
Los vertebrados han desempeñado un papel importante en la conservación de la biodiversidad.
Figura Fig igura ura 3 3.38 38
Figura 3.39
La araña y el escarabajo son ejemplos de animales invertebrados.
Un ejemplo de esponja. 141
