16 - GOUDEN SLAGTAND
spullen bij elkaar gooiden in de hoop zo de geheimen van het universum te achterhalen. Ze wisten niet wat ze precies deden of waarin hun experimenten in resulteerden. Eén hoop was echter groot bij velen: dat hun geknutsel zou leiden tot het geheim der goud en het geheim der leven. Onderweg werd er toevalligerwijs veel ontdekt en werd zo de basis voor de moderne wetenschap gevormd.
Van dit grote nalatenschap is er in dit artikel maar een klein deel behandeld. Er valt nog veel meer te ontdekken in de wereld van de alchemie. Duizenden alchemistische puzzels moeten nog gekraakt worden: en wie weet, misschien staat er ergens tussen al die gecodeerde alchemistische teksten toch het recept voor de steen der wijzen. d
Van losse draden tot gouden slagtand
Bart van Oostrom - Piraten, rappers, een Bengaalse tijger en de adel uit de achttiende eeuw. Eén ding hebben ze gemeen: hun voorliefde voor de gouden tand. Hoewel piraten, rappers en de adel zulke tanden niet om medische redenen laten zetten, is dit wel het geval voor de Bengaalse tijger. De gewoonte om goud in het gebit te plaatsen moet ergens vandaan komen, maar de vraag is of dit veelal medische reden had of eerder een cosmetische.
D
e oudst gereconstrueerde tanden die ooit zijn gevonden komen uit Pakistan. Het betreft elf kiezen die waarschijnlijk uit het neolithicum dateren, waardoor we nu weten dat de tandheelkunde al een heel oude bezigheid is. In het oude Egypte vinden wij het eerste gebruik van goud in het gebit. Er werden geen volledige tanden gereconstrueerd, maar gouddraad door de tanden heen geweven. Dit werd met name gedaan bij tanEINDELOOS JAARGANG 25, NR. 4
den die mogelijk uit zouden vallen, om ze zodoende op de plaats te houden. Dit fenomeen is in teksten te vinden die ongeveer rond 1700 v. Chr. geschreven zijn. Dezelfde geschriften vertellen over overgedragen wetenschappen die waarschijnlijk al teruggaan tot 3000 v. Chr. Deze omgang met het gebit en de behandeling met gouden draden tegen uitvallende tanden is op zichzelf al fascinerend. Het gaat echter nog steeds niet om de gouden tanden die wij associëren met hiphopcultuur of
