18 - ELEUSIS
P
De ontvoering van Persephone door Hades.
ersephone was op een dag zoals vele in een veld Demeter zich met haar dochter en de aarde raakte weer in op het eiland Sicilië bloemen aan het plukken. volle bloei. Maar de vreugde was voortaan van korte duur. Plots spleet de grond voor haar voeten open en Ieder jaar moet Persephone voor zes maanden terug keren daaruit verscheen Hades op zijn gouden wagen. naar de onderwereld en ieder jaar wordt de wereld tijdens Hij pakte het meisje en ontvoerde haar naar de de herfst en de winter dor en kil door het verdriet van Deonderwereld. Nadat haar dochter in de avond nog niet meter tot ze haar dochter weer in haar armen kan sluiten. thuis was gekomen, ging Demeter op onderzoek uit. Negen De oorsprong van de Eleusinische mysteriën is ondagen en negen nachten zocht ze naar Persephone en riep bekend. Volgens de sage was het Demeter zelf die de mysonafgebroken haar naam, zonder gehoor. Op de tiende dag teriën stichtte tijdens haar ballingschap in Eleusis. De gevroeg ze aan de zonnegod Helios, die alles hoorde en zag beurtenissen uit de mythe, de ontvoering van Persephone, wat op aarde gebeurde, of hij iets had vernomen van Per- het zoeken door Demeter en de terugkeer van Persephone sephone. Niet alleen vertelde Helios wat er was gebeurd uit de onderwereld, vormden de grondslag van de gevierde met haar dochter, maar ook dat de oppergod, en vader van plechtigheden. Net zoals de mythe waren de Eleusinische Persephone, Zeus zijn broer Hades toestemming had gege- feesten tweeërlei. In de lente, wanneer Persephone met ven om de jonge godin te ontvoeren. Demeter raakte diep haar moeder wordt herenigd, waren er kleine vieringen ongelukkig. Ze weigerde terug te keren naar Olympos en en in de winter, wanneer Demeter om de afwezigheid van vertrok naar Eleusis. Tijdens deze vrijwillige ballingschap haar dochter treurt, vonden de grote vieringen plaats. Er stopte Demeter haar taken te vervullen. Op aarde groeide is zeer weinig bekend van wat tijdens de kleine vieringen geen vruchten meer gebeurde. Deze vieen oogsten mislukte. ringen waren aan PerWat geïnitieerde hoorden en zagen tijdens de feestvieAls gevolg dreigde sephone en Iakchos mensen een hon- ringen in het tempelgebouw Telesterion bleef geheim, gewijd. Omstreeks gerdood te sterven het midden van de en konden ze geen opdat op het doorvertellen van wat daar gebeurde de maand februari reioffers meer brennigde deelnemers zich doodstraf stond. gen aan de goden. in het riviertje Illissos Nu de gote Agri, een voorstad den geen offers meer kregen, besloot Zeus in te grijpen. van Athene. Tijdens deze reinigingen werden deelnemers Hij stuurde de god Hermes naar de onderwereld om zijn gewijd. Deze inwijding was belangrijk, omdat men anders dochter op te halen. Hades stemde in, op de voorwaarde niet deel mocht nemen aan de grote mysteriën in de herfst. dat Persephone nog voor het avondeten bleef. In al die tijd Tijdens de grote Eleusiniën konden zij die deel dat Persephone in de onderwereld was geweest had ze nog hadden genomen aan de lentefeesten hun verdere wijniks gegeten. Met het vooruitzicht weer terug te keren naar ding ontvangen. Het is door deze inwijding, waarbij de haar moeder, at ze zes granaatappelpitjes voor de reis. De diepste geheimhouding als een heilige plicht werd opgejonge godin was zich niet bewust van de regel dat wie in de legd, dat zeer weinig bekend is van wat tijdens dit feest onderwereld iets at, altijd verbonden moest blijven met het gebeurde. Toch zijn er vage aanduidingen ontdekt. De dodenrijk. Dit was een sluwe zet geweest van haar oom Ha- grote mysteriën vonden plaats in de maand Boëdromion des, want nu moest Persephone voor elke granaatappelpit (ongeveer het begin van oktober) en duurden meerdeeen maand terugkeren naar zijn rijk. Snel hierna herenigde re dagen. Op 14 Boëdromion werden de heilige voorwerEINDELOOS JAARGANG 25, NR. 8
