De toekomst van fysieke gameverkopers Wie over een aantal decennia de geschiedenisboeken openslaat, zal zich ongetwijfeld verbazen over hoe de game-industrie zich in de COVID-jaren heeft ontwikkeld. Naast twee consolelanceringen zonder significante nieuwe games en een grote interesse in tweedehands zal ook de conversie van fysieke gamewinkels naar multifunctionele game gerelateerde stores opvallen. In een digitale rondetafelgesprek spreken we met drie onafhankelijke ondernemers, die met een kritische maar realistische blik naar het verleden én de toekomst kijken. DOOR: JEROEN VAN TRIERUM
J
FREDDY TJARKS
52
OKTOBER 2021
oost Bart (BMM Games & Vinyl), Han Denkers (Haniel) en Freddy Tjarks (Game Shop Play-It) zijn met zijn drieën goed voor zo’n 75 jaar ervaring in het verkopen van games. Het trio beleefde gouden tijden met PlayStation en Nintendo en zag hoe de markt langzaam maar zeker verschoof richting digitaal. Een beweging die zij natuurlijk in de winkel voelen. Desondanks zorgt de digitalisering niet voor boze of gefrustreerde gezichten.
Freddy Tjarks (FT): “Voor mij is de grootste verandering de werkwijze van grote leveranciers. Vroeger kon iedereen er terecht, nu mogen daar maar een stuk of acht uitverkorenen inkopen. De rest kmoet inkopen bij de groothandel. Waarom dat gebeurde? Ik denk dat voor de leverancier hierdoor de distributie een stuk overzichtelijker is geworden. Voor independents zorgt het ervoor dat concurreren met die grote jongens nog moeilijker wordt.”
Vanaf het moment dat je voor de eerste keer de deuren van je winkel opendeed is de game-industrie constant in beweging geweest. Wat was voor jullie de meest opvallende verschuiving? Han Denkers (HD): “Daar hoef ik niet lang over na te denken. Ik noem de opmars van het digitale aanbod. Ik zie hier duidelijke vergelijkingen met hoe het destijds met de dvd ging. Over een jaar of vijf weten jonge gamers echt niet meer wat een fysieke game is. Het is daarom jammer dat steeds meer distributeurs de fysieke versie van grote titels links laten liggen. De Special Edition van FIFA, waar gamers drie dagen voor release al mee konden spelen, was altijd een gegarandeerde omzet en margemaker. Dit najaar is deze enkel digitaal verkrijgbaar. Winkels moeten het doen met de standaardversie. Dat kan ik niet uitleggen aan onze klanten.”
Joost Bart (JB): “De manier van consumeren is veranderd, dat staat vast en daar kun je niets tegen doen. Ik ben het met Freddy eens dat de verschuiving naar enkel de grote spelers van distributeurs een slechte zaak is. Misschien vinden ze kleine winkels te lastig en niet meer belangrijk? De insteek lijkt nu massa is kassa en dat is een groot verschil met de voorafgaande jaren.” Naast digitale en e-commerce concurrentie duiken games ook op in branchevreemde kanalen. HD: “Een paar jaar geleden was retail in rep en roer omdat Electronic Arts de nieuwe FIFA ook via Albert Heijn ging verkopen en consumenten deze konden afrekenen met AirMiles. Iedereen in paniek, maar uiteindelijk is dat niets geworden. Vorig jaar verkocht Lidl ineens een aantal recente
WWW.ENTERTAINMENTBUSINESS.NL
EB202109_Gameretailers.indd 52
9/24/2021 2:50:57 PM
