Abril 2021
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La importancia de la edad fisiológica de la semilla de papa
Por: Erandy Rizo|12 de julio, 2019
L
a edad fisiológica es un concepto importante en la producción de papa, ya que determina cuándo van a germinar los brotes y cuántos brotes van a germinar a partir de éstos. El concepto de edad fisiológica afecta la cantidad de tallos y el crecimiento de la enredadera. También influye en el desarrollo deI tubérculo y puede tener un impacto importante en el rendimiento y la distribución de su tamaño. ¿Qué es la edad fisiológica? La edad fisiológica es diferente a la edad cronológica. Esta última es la cantidad de días desde la formación del tubérculo. Mientras que la primera se refiere a la edad interna de un tubérculo, misma que se ve afectada por los cambios bioquímicos en su interior. Así como la edad cronológica, la fisiológica va avanzando con el tiempo; pero también se ve afectada por la genética (es decir, los rasgos de los cultivares) y el estrés ambiental. El estrés acelera el envejecimiento Las plantas respiran para liberar la energía que necesitan para mantener las células en funcionamiento; se consumen almidón y azúcares
para producir energía (básicamente, es lo contrario a la fotosíntesis). Cuando las plantas están bajo estrés, respiran más. Cualquier condición que aumente la tasa de respiración va a acelerar el proceso de envejecimiento en los tubérculos. Esto incluye temperaturas extremas, estrés
por humedad, deficiencia de nutrientes, daños ocasionados por plagas y manejo brusco durante la cosecha. El estrés encontrado en cualquier momento de la vida de un tubérculo puede acelerar el envejecimiento, pero muchos estudios han demostrado que las condiciones de crecimiento tienen un menor efecto en la edad fisiológica que las condiciones post-cosecha. Número de tallos y conjunto de tubérculos Fisiológicamente, la
semilla joven se caracteriza por un capullo dominante que suprime el brote de los otros capullos en el tubérculo. Este fenómeno en las plantas se conoce como dominación apical, una adaptación que fomenta el crecimiento ascendente en lugar de la ramificación. En tubérculos de papa, el resultado es una planta con menos tallos y menos tubérculos pero más grandes. Los tubérculos más antiguos de semilla se caracterizan por una pérdida de dominancia apical. Estos producen
múltiples brotes que germinan con anticipación, lo que significa que hay más tallos y más tubérculos, pero los tubérculos son más pequeños. Las semillas más viejas tienen menor potencial de alto rendimiento durante una larga temporada de crecimiento, pero el agricultor puede interceder con el manejo del nitrógeno. Agregar fertilizante nitrogenado puede superar parcialmente los efectos de envejecimiento y retrasar la aparición de la senescencia.
Cómo manipular la edad fisiológica Si su semilla es fisiológicamente joven y usted le preocupa que la cantidad de tallos producidos sea demasiado poca, puede aumentar la temperatura de almacenamiento para envejecer la semilla o bien, retrasar la siembra. ¿Cómo estimar la edad de su semilla de tubérculo? La forma más práctica de estimar la edad fisiológica de los tubérculos de semilla en almacenamiento es recolectar una muestra y observar la actividad de germinación después del calentamiento. La muestra debe ser lo suficientemente grande como para representar la variabilidad dentro del lote de semillas. Varias semanas antes de la fecha de siembra que tiene prevista, corte estos tubérculos en trozos de semilla (si va a plantar semilla cortada), y luego póngalos en bolsas de malla o plántelos en el suelo. La temperatura debe mantenerse entre 10°C y 13°C. Después, observe qué tan rápido germinan, qué tan rápido crecen y cuántos brotes se forman. Artículo escrito por Carrie Huffman Wohelb, quien es Profesora Asociada / Especialista Regional – Cultivos de papa, vegetales y semillas, en la Universidad Estatal de Washington. Fuente: Revista Hortalizas de México
