Sanjay Gupta
CNN-specialist krijgt eigen wietsoort door: Arjan van Sorge
De schok dreunt nog na: een van de kopstukken van de Amerikaanse tv-zender CNN ging op onderzoek uit en moest concluderen dat we worden voorgelogen over wiet. Hij is dus om, wie volgt?
Dr. Sanjay Gupta heeft een onberispelijke staat van dienst als neurochirurg en hoofdverslaggever op het medische vlak bij CNN, en eerder verklaard tegenstander van wiet. Het heeft dus nogal wat ophef veroorzaakt dat hij na gedegen onderzoek teruggekomen is op zijn eerdere overtuiging, en zich daarvoor verontschuldigd heeft. Hij voelt zich vooral misleid door rapporten van de DEA (Drugs Enforcement Agency), dat marihuana als gevaarlijk goedje heeft gerangschikt, in de hoogste klasse. En dat leek dus wetenschappelijk onderzocht.
Hoog risico Mooi niet dus, bleek toen Gupta voor een documentaire langsging bij medische kopstukken, experts, kwekers en gebruikers
len aan het standpunt van de DEA dat wiet omschrijft als een van de meest gevaarlijke drugs, dat niet als medicijn geaccepteerd is en dat een hoog risico van verslaving in zich heeft. Gupta geeft toe dat hij zich liet leiden door die invalshoek van de DEA, en daarnaast te weinig had gekeken naar onderzoek dat verricht was door kleinere laboratoria in andere landen dan de States. En voorbij was gegaan aan het in kracht toenemende, luide koor van geregistreerde patiënten die baat hebben bij het gebruik van cannabis. Integendeel zelfs, hij gooide de gebruikers van medicinale wiet op een hoop met de gebruikers die het er alleen maar om te doen is om lekker high te worden.
Serieus bekijken Medicus Sanjay Gupta zet er met zijn documentaire toe aan om een meer serieuze kijk te krijgen op het gebruik van mediwiet. Hij heeft daarbij zelfs op gang gekregen dat er opnieuw meer druk op president Barack
Waarom niet gebruiken? In een verklaring op de website van CNN voert hij Charlotte Figi op, die niet lang na haar geboorte al last kreeg van beroertes, en daartegen medicijnen nam. Op een gegeven moment gebruikte ze zeven geneesmiddelen, terwijl de aanvallen alleen maar in aantal toenamen. Pas nadat ze mediwiet ging gebruiken nam de hoeveelheid attaques aanzienlijk af, en is ze tot rust gekomen. Waarom zou je zulke mensen marihuana onthouden, vraagt Gupta zich nu af. Als dat het beste is wat er op medisch gebied voorhanden is, waarom maken we daar dan geen gebruik van?
Geen onderzoek
van medische wiet. Hij sprak openhartig met iedereen, en ging het stellen van harde vragen niet uit de weg. Hij ging erin zoals veel doorsnee Amerikanen, die niet twijfe-
dere research met andere conclusies zou komen. Na zo’n 45 jaar is deze classificatie van wiet nog steeds niet veranderd. Maar volgens Gupta had er teruggegrepen kunnen worden naar een onderzoek, uit 1944 maar liefst, dat toen al duidelijk stelde dat wiet niet tot nauwelijks verslavend is, of persé leidt tot het gebruiken van zwaardere middelen als heroïne en cocaïne.
Het wordt wel heel wrang, stelt Gupta, als je je bedenkt dat de toeschrijving van wiet als klasse 1 van gevaarlijke stoffen plaatsvond in 1970, op basis van geen onderzoek. Voor de zekerheid leek het de betrokken ambtenaar toen een goed idee om wiet deze status te geven, totdat ver-
Obama uitgeoefend wordt, om diens positie ten opzichte van cannabis bij te stellen. Maar het Witte Huis heeft onlangs nog verklaard dat Obama niet van zins is zijn ideeën daarover te herzien. Desondanks heeft het spraakmakende onderzoek al concreet resultaat opgeleverd, namelijk een Kush uit het zuidwesten van Azië met zijn naam. De Sanjay Gupta Kush werd aan die titel geholpen door een mediwietverstrekker in Colorador, de Helping Hands Herbals Dispensary. Daar vonden ze de documentaire van Gupta belangrijk genoeg om zijn naam voort te laten bestaan in deze handzame en gebruiksvriendelijke vorm.
47
