Panorama
ACTIVE ANTS
Slimme robots helpen actieve mieren Bter van België geopend. Twee soorten robots zijn er aan de slag: de pickrobots van de
post-dochter Active Ants heeft in Willebroek het meest geautomatiseerd e-fulfilmentcen-
Autostore en de mobiele robots van Grey Orange voor het vervoeren van de dozen. Het hele proces wordt vanaf de bestelling aangestuurd door Active Ants’ Maya-software. Hiermee positioneert bpost zich in de topliga van het fulfilment voor de e-commerce in België. Philippe Van Dooren
Active Ants is een Nederlands fulfilmentbedrijf dat vooral mikt op middelgrote webshops met producten van geringe omvang. Die lenen zich het best tot een stockage en picking met een AutoStore, een bijzonder efficiënt ‘goods to person’-systeem, waarop het bedrijf volop inzet. Bpost nam drie jaar geleden een participatie van 75% in Active Ants. De andere 25% zijn nog steeds in handen van de oprichters, Jeroen Dekker en Jean Lahaye. Active Ants, dat over twee hypermoderne centra in Nederland beschikt (Nieuwegein en Roosendaal) en één in Duitsland, maakte eind vorig jaar bekend dat het ook een fulfilmentcenter zou openen in België. Dankzij een samenwerking met Nedcargo werd dat in een recordtijd verwezenlijkt: het is ondergebracht in een vrijstaande ruimte van 10.000 m² binnen het complex van 40.000 m² van de Nederlandse logistieker op MG Park De Hulst in Willebroek. Inmiddels is het centrum volledig operationeel.
Klanten worden niet genoemd, maar het gaat om artikelen als schoolgerief, voedingssupplementen, schoonheidsproducten, klein consumentenelektronica, enzovoort. Een andere bpost-dochter, Radial, richt zich op webshops met grote hoeveelheden en producten van grotere omvang. Dat Amerikaanse bedrijf is al in zes Europese landen aanwezig, waaronder sinds kort België (Boom). Willebroek is een (iets kleinere) doorslag van het hypermoderne magazijn van 20.000 m² van Active Ants in Roosendaal. “Hier beschikken we over 7.000 m² en kunnen we uitbreiden tot 10.000 m². De kern van het fulfilmentcenter is een AutoStore met 20.000 bakken. Binnen anderhalf jaar zullen we opschalen tot 60.000 bakken en op termijn kunnen we zelfs tot 80.000 baken gaan,” zegt Gert Hellemans, general manager van Active Ants Belgium. Zo goed als het hele proces is geautomatiseerd, al zijn er nog een aantal taken die manueel gebeuren. Bij aankomst van de goe-
deren worden ze gecontroleerd, geteld en gewogen. Daarna worden ze door een operator aan de achterzijde van de Autostore in de bakken gelegd, die de robots in de grids voor opslag verdelen. Buitenmaatse of potentieel gevaarlijke artikelen zoals aerosols, of batterijen worden in aparte schappen gelegd. Wanneer een bestelling binnenkomt, rijdt een AutoStore-robot naar de positie, ‘plukt’ hij de
6
L2LM59_NL_DEF.indd 6
28/09/21 13:49
