“MENSEN DENKEN: REISADVIEZEN MY ASS” DOOR:
ARJEN LUTGENDORFF
FOTO'S:
“Ik ben getrouwd op 18 september, dus mijn vrouw was helemaal niet blij met deze actie. Zij was helemaal over de zeik. Terwijl we op huwelijksreis waren, was ik aan het bellen met radiostations, kranten, enzovoorts over de rechtszaak die we hadden aangespannen tegen de Nederlandse Staat.”
LODE GREVEN
A
ls Joshua van Eijndhoven, oprichter en managing director van Voja Travel, ergens voor gaat, dan gaat hij er vol voor. Dat blijkt ook wel uit zijn boek ‘Op reis met de Hope’, dat hij schreef over zijn zes jaar durende wereldreis met een zeilboot. Daarvoor schoof hij zijn carrièreplannen als advocaat aan de kant. Vorig jaar nam hij het initiatief tot een rechtszaak tegen de Nederlandse Staat om op die manier de reisadviezen gewijzigd te krijgen. Ruim 70 reisorganisaties sloten zich aan. Travelpro spreekt Joshua op het kantoor in Utrecht waar Voja Travel sinds mei 2020 zit. Je had toch kunnen wachten met de rechtszaak tot na je huwelijksreis? “Dat klopt, maar je moet een maatschappelijk momentum pakken. Als ik langer had gewacht, dan was het aantal besmettingen snel opgelopen en dat gebeurde uiteindelijk ook.” Jijzelf en Voja Travel zijn opeens bekende namen in de reisbranche. “Als ik de keuze had gehad, dan had ik het niet gedaan. Ik ben blij dat het goed heeft uitgepakt, dat zoveel reisorganisaties zich bij ons hebben aangesloten en we hebben hele positieve reacties ontvangen. We zijn een kleine reisorganisatie en hebben nooit de intentie gehad om ons te mengen in het publieke debat.” Ruim 70 reisbedrijven sloten zich bij je initiatief aan. Je kan wel een nieuwe brancheorganisatie starten. “Dat gaan we absoluut niet doen. Zoiets is niks voor mij.” Snap je waarom de ANVR geen rechtszaak is gestart? “Ik snap heel goed dat zij goede lijntjes hebben met Buitenlandse Zaken en daarom niet zelf een rechtszaak zijn gestart. Voor ANVR-leden voelt het misschien ook een beetje raar om iets te doen wanneer de ANVR zelf ‘niks’ juridisch doet, en zich concentreert op de lobby
68
en andere kanalen. Wij zijn geen ANVR-lid, maar ik ben jurist en heb altijd veel geschreven en wist dat ik handig ben met een stukje woordvoerderschap. Ik dacht, we moeten iets doen, want er gebeurt niks. Ik vind het bijvoorbeeld teleurstellend dat de Tweede Kamer een motie aanneemt en dat de regering er dan toch voor kiest om er niets aan te doen. Raar.” Hoe vind je dat de ANVR er verder mee is omgegaan? “Ik hoor soms kritiek vanuit de branche, maar sluit mij daar verder niet echt bij aan. Ik denk dat de ANVR een reputatie en naam heeft die ze in lange tijd hebben opgebouwd en daar zijn ze heel zuinig op. Koninklijke Horeca Nederland is activistischer en ik hoor veel mensen die vinden dat het ‘Koninklijke’ wel uit de naam mag worden gehaald. Ik denk dat de ANVR heel erg z’n best doet en politiek steeds meer een statement is gaan maken, dat ze de druk langzaam opvoeren. Ook vindt er achter de schermen een lobby plaats. Een ‘good cop/bad cop’ rolverdeling kan daarbij prima werken.” Je bent ondertussen nog geen ANVR- of VvKR-lid? “Nee. We waren bezig met de ANVR, maar toen begon de coronacrisis. Voor de VvKR zijn we weer net iets te groot. Ik weet nog niet of we het ANVR-lidmaatschap weer willen oppakken, dat is voor latere zorg.” Wanneer ontstond bij jou het gevoel dat je iets moest doen aan de reisadviezen? “In juni. Ik schreef destijds een interne memo over omboeken bij een oranje reisadvies. Op een gegeven moment heb ik gezegd; als er in september geen beweging komt bij de overheid of bij de ANVR, dan gaan we procederen om een statement te maken en om ervoor te zorgen dat de overheid de reisbranche niet vergeet bij de versoepelingen, want dat gebeurde continu. In deze periode ben ik in de problematiek gedoken en gaan denken: ‘Hoe zit het eigenlijk met de échte risico’s van corona’?”
