perros y gatos
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Puntos clave
Que los propietarios conozcan los riesgos y se impliquen al máximo para prevenir la enfermedad es uno de los aspectos más importantes para frenar su aparición. Extracto de “How to protect your pets from heartworms”. Texas A&M University. Veterinary Medicine& Biomedical Sciences. vetmed.tamu.edu /news/pet-talk.
El “gusano del corazón” es un término que muchos propietarios conocen, pero son pocos los que realmente entienden su implicación en la salud de sus mascotas. Si no se aplica el tratamiento adecuado, estas infecciones, que se transmiten a través de la picadura de mosquitos culícidos, pueden extenderse lentamente al corazón o los pulmones, dañar órganos vitales y provocar incluso la muerte. Afortunadamente, existen medicamentos preventivos que ayudan en la lucha frente a esta enfermedad y productos para tratar de ahuyentar a los mosquitos responsables. La Dra. Ashley Saunders, veterinaria y profesora de la Facultad de Medicina Veterinaria de Texas A&M, ahonda en este problema de salud: “Desde el punto de vista de un parásito, el corazón es un objetivo fácil y devastador. Dado que el corazón recolecta sangre de todo el cuerpo y no tiene una barrera protectora, es fácil alcanzarlo e invadirlo”.
Presencia de Dirofilaria immitis en una muestra de sangre analizada al microscopio.
Cómo se contrae la enfermedad
comienda mantener a las mascotas dentro de casa principalmente durante épocas de calor y humedad, cuando los mosquitos están más activos, para reducir las probabilidades de contraer la enfermedad. Los gusanos desencadenan una respuesta inmunitaria del cuerpo, causando daño en los pulmones, el corazón y los riñones. Administrar los métodos preventivos con el seguimiento del veterinario es clave para prevenir el desarrollo de la enfermedad. Una vez que un mosquito pica y transmite los gusanos del corazón al paciente, es preciso evitar que sigan creciendo y provoquen alteraciones. Los signos más comunes incluyen tos, esfuerzo respiratorio -especialmente con ejercicio o actividad-, letargo, debilidad e insuficiencia cardiaca.
Estos mosquitos pueden vivir en casi cualquier entorno y son especialmente comunes cerca de zonas de agua estancada donde ponen sus huevos. Se re-
Posibles complicaciones durante el tratamiento
Administrar los métodos preventivos es clave para prevenir el desarrollo de la enfermedad.
Factores críticos para protegerlos • Cumplir con los tratamientos preventivos. • Mantener a las mascotas dentro de casa durante el periodo de máxima actividad de los mosquitos.
• Consultar de manera rutinaria al veterinario. En caso de que se administren fármacos profilácticos de forma estacional, se debería: iniciar la pauta antes de la temporada de transmisión y terminar un tiempo después de acabar la época de riesgo.
Nº 256 • Junio 2022
El tratamiento incluye una serie de inyecciones para eliminar los gusanos adultos que viven en el corazón y los vasos sanguíneos. Después del tratamiento, el descanso es crucial porque a medida que los gusanos adultos se descomponen, que ocurre a los pocos días, los desechos se alojan en pequeños vasos sanguíneos de los pulmones y son absorbidos nuevamente por el cuerpo. Los fragmentos del gusano del corazón causan la mayoría de las complicaciones después del tratamiento. Es esencial mantener a las mascotas tranquilas y reducir su actividad durante un mes después del tratamiento final. La tasa de recuperación con tratamiento depende de la gravedad de la enfermedad en el momento en que se trata y del protocolo utilizado. Los perros pueden recuperarse después del tratamiento, pero aquellos con daños graves pueden tener signos clínicos a largo plazo o desarrollarlos posteriormente.
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para proteger a las mascotas de la dirofilariosis
