TRIBUNE DE MAIRES ET MAIRESSES
Saint-Jean-sur-Richelieu
DEVENIR LE NOUVEAU BURLINGTON DU QUÉBEC
« On veut devenir le nouveau Burlington du Québec », explique le maire Alain Laplante, en référence à cette ville du Vermont réputée pour son centre-ville attractif. La rue Richelieu, principale artère commerciale de la ville, présente un nouveau visage avec son offre de commerces locaux et de niche. « On ne veut pas de grandes chaînes pour laisser la place à des boutiques spécialisées comme Chaussures Pierre Roy, qui attire une clientèle venue de partout. C’est ce qui rend un centre-ville dynamique », soutient Alain Laplante. Sans parler de ses restaurants aux cuisines diversifiées, de la présence de galeries d’art et d’une riche animation culturelle sur la nouvelle place publique. « En raison de son emplacement à proximité du canal de Chambly, notre centreville était déjà un joyau qui avait juste besoin d’être poli. Il donne maintenant une âme à la ville », affirme le maire. Le pont Gouin, qui relie le Vieux-Saint-Jean et le Vieux-Iberville, a été remplacé par un nouveau pont dont les travaux devraient être achevés en juillet. Déjà ouvert à la circulation, ce nouvel ouvrage, avec son système d’éclairage, devient une signature distinctive dans le paysage johannais. Pour attirer les touristes, Saint-Jean mise toujours sur son événement phare, l’International des montgolfières, mais sous une nouvelle forme. « Pour maximiser les retombées économiques sur l’ensemble de nos commerçants, nous voulons le décloisonner pour que des activités se déroulent tout au long de l’été sur différents sites. L’International, qui a lieu en août et attire 400 000 personnes, deviendrait l’apogée de notre saison touristique », explique Alain Laplante. POPULATION EN CROISSANCE Saint-Jean-sur-Richelieu connaît une période de prospérité économique qui se reflète sur les revenus de la Ville. En 2020, malgré la pandémie, elle a engrangé des surplus de 20 M$. Sa population est en croissance. « D’ici 2022, on devrait atteindre la barre des 100 000 habitants, se réjouit le maire. Cela a un impact positif sur les revenus fonciers. On connaît un boom immobilier qui est apparu avant la pandémie, mais qui s’est amplifié depuis. À Saint-Jean, le prix des maisons est plus abordable que sur la Rive-Sud, ce qui attire de nouveaux résidents. » Toutefois, cette croissance met de la pression sur le développement résidentiel puisque l’espace commence à se faire plus rare. Pour ne pas empiéter sur 40
LE QUÉBEC ÉCONOMIQUE : : ÉDITION 2021
VILLE DE SAINT-JEAN-SUR-RICHELIEU
Saint-Jean-sur-Richelieu est une ville en transformation. Il y a quelques années, l’administration municipale a entrepris un vaste projet de revitalisation du Vieux-Saint-Jean pour offrir une cure de jeunesse à son centre-ville. Travaux d’infrastructures, construction d’un nouveau pont, place publique revampée, offre commerciale bonifiée, développement immobilier… Cet ambitieux projet de plusieurs dizaines de millions de dollars vise à faire de Saint-Jean-sur-Richelieu une destination touristique de choix.
ALAIN LAPLANTE Maire de Saint-Jean-sur-Richelieu
les terres agricoles et sur les milieux humides, la municipalité doit revoir ses façons de faire pour densifier son territoire au lieu de s’étendre. « On souhaite développer, mais de façon durable, souligne Alain Laplante. Cela nous oblige à être créatifs. » Saint-Jean doit aussi repenser le développement de ses zones industrielles. « Il nous reste des terrains pour une dizaine d’années encore, ce qui est peu. Il nous faut donc utiliser à bon escient l’espace dont on dispose », explique le maire qui mise entre autres sur le développement du site de l’aéroport.
