Nazistene satte Europa i brann
Norman hadde vært om bord i tre måneder. Europa begynte, lik en skute i storm, å knake i sine sammenføyninger. Situasjonen ble mer og mer alvorlig etter som ukene gikk, og folk rundt om følte at noe uhyggelig var under oppseiling. Diktatoren Adolf Hitler hadde for alvor trådt fram på verdensarenaen. Med sin suggererende makt hadde han lagt det tyske folk under sine føtter, men hans skrikende og gjennomtrengende stemme var samtidig et illevarslende omen for verdensfreden. Gjennom flere år hadde ungdommen i Tyskland målbevisst blitt innprentet i nazistenes propaganda, og med verdens sterkeste militærmakt i ryggen talte føreren deres – Hitler – om et tusenårig rike. Hans viktigste redskaper var Gestapo, SD og SS*. Sistnevnte ble den mest ekstreme eksponenten for nazistisk raseideologi og germanerkult, samtidig som den var nazistenes ledende terrororganisasjon. SS ble etter hvert en væpnet avdeling på 240 000 mann, som i blind tillit adlød sin fører, framfor Gud og mennesker. Det store ragnaroket startet da Hitlers soldater gikk til lynangrep på Polen 1. september 1939. Det var første gang tysk Blitzkriegtaktikk ble brukt, en formel som skulle bli brukt gjentatte ganger de neste årene. Og ved den tyske bombingen av Warszawa opplevde verden den totale angrepskrig mot en åpen by. Dette var innledningen til den uhyggeligste krig i menneskehetens historie, en krig av uanede dimensjoner som skulle koste millioner av menneskeliv, millioner sårede og invalider – like mange som alle verdens kriger til sammen. En måned etter krigsutbruddet var Regina en snartur innom
31
