Forord
Norman Bendix Johannesen fra Kristiansand er ingen romanfigur. Han var en av de rundt 45 000 norske sjøfolkene som seilte under krigen. Ikke alle kom hjem. Hver tiende mann døde for vår frihet. Tallet er høyt, og hver og en av dem har sin egen historie. Dette er historien til Norman Bendix Johannesen, fortalt med hans egne ord. Selv om Norman var en hverdagshelt i krigen til sjøs, søker han ingen heltestatus. Han var ingen kriger – Norman var sjømann. Gjennom krigsårene seilte han med forskjellige skip, og han deltok i 49 farefulle konvoier i Atlanterhavet, Stillehavet, Middelhavet, Det indiske hav og langs Englandskysten. I tillegg var han med på en lang rekke andre oppdrag, da skipet seilte alene uten eskorte. At han overlevde konvoifarten i nesten seks år, er utrolig. På mirakuløst vis unngikk han selv å bli torpedert, men han observerte en rekke andre skip som ble torpedert eller bombet i konvoiene. Sammen med mannskapet om bord kjente han – dag og natt – på usikkerheten og hjelpeløsheten når de hørte skrikene om hjelp fra kamerater som lå lemlestet i sjøen. Konvoien hadde ikke annet valg enn å seile forbi, uten å stoppe. Boken er bygget på Normans eget manuskript, samt omfattende notater han skrev i dagbøkene sine. I tillegg har vi brukt informasjon fra hans ulike dokumenter, private bilder og brev til familie og venner, samt samtaler med sønnene Vidar og Helge og datteren Else Palma.
7
