EFFECTIEF LEREN IN ORGANISATIES Wereldwijd spendeerden organisaties in 2018 ruim 366 miljard US dollar aan trainingen voor medewerkers. Toch blijkt uit onderzoek dat het management over het algemeen niet tevreden is met de uitkomsten van de inspanningen op het gebied van Learning & Development (L&D). Ook blijkt dat een groot deel van de medewerkers een blijvende behoefte heeft aan (meer) trainingen om hun werk nu en in de toekomst succesvol te blijven doen. Wat gaat er mis? En belangrijker nog, wat kunnen organisaties doen om wél optimaal rendement te halen uit hun investering in L&D?
Tekst Christel Cornelisse-de Vries
De Vergeetcurve
Herinneringsvermogen
Eén van de grootste vijanden van leerprogramma’s in organisaties is ons eigen brein. Psycholoog Ebbinghaus ontwikkelde aan het einde van de 19e eeuw de “Vergeetcurve”. Hiermee toonde hij aan dat de aanwezigheid van nieuwe informatie in ons geheugen over tijd exponentieel afneemt. Hij onderscheidde twee factoren die hieraan bijdragen, namelijk de relevantie van de nieuwe informatie en de termijn waarbinnen een beroep werd gedaan op de geleerde kennis en vaardigheden. Met andere woorden, hoe belangrijker de informatie en hoe sneller we het geleerde kunnen toepassen, hoe groter de kans is dat we de informatie daadwerkelijk onthouden. Zijn deze elementen niet of onvoldoende aanwezig, dan is de kans groot dat we binnen 6 dagen ruim 75 procent van wat we geleerd hebben alweer vergeten zijn (!). 100 % 80 % 60 % 40 % 20 % 0% Onmiddelijke 20 herinnering minuten
1 uur
8 uur
1 dag
2 dagen 1 week 1 maand
Verstreken tijd
Figuur 1. De Vergeetcurve van Ebbinghaus
32
De Cognitieve Belasting Theorie van Sweller geeft een biologische verklaring voor deze schokkende cijfers. Ons werkgeheugen - het deel van ons brein waarin nieuwe informatie tijdelijk opgeslagen wordt - heeft namelijk een beperkte opslagcapaciteit. Om niet overbelast te raken, zorgt het werkgeheugen ervoor dat minder belangrijke informatie ook snel weer verwijderd wordt om plaats te maken voor nieuwe informatie. Vanuit evolutionair perspectief zijn we hierdoor op dat moment weer in staat om iets nieuws te leren dat bijdraagt aan onze overlevingskans. Door een complex proces van onder andere herhaling, interesse en het koppelen van nieuwe kennis aan bestaande kennis vergroten we de kans dat informatie wordt opgeslagen in ons langetermijngeheugen en we iets echt onthouden.
Timing is everything
Los van een biologische verklaring is er ook nog een logistieke reden waarom investeringen in L&D in de praktijk vaak niet tot de gewenste output leiden. Leerprogramma’s zijn vaak zo ingericht dat medewerkers standaardmodules doorlopen over algemene onderwerpen, conform een algemene jaarplanning. Door deze uniformiteit ontbreekt vaak de actuele relevantie voor het werk en de uitdagingen waar de medewerker op dat moment voor staat. Hierdoor kunnen de nieuwe kennis en vaardigheden niet direct toegepast worden, terwijl dit de focus en motivatie van mensen om te leren juist versterkt. Edwin Locke beschreef in 1968 in zijn “Goal Setting Theory” al het belang van feedbackloops om gemotiveerd aan een specifiek doel te werken. Zonder actief aan de slag te kunnen met het geleerde en de afwezigheid van effectieve feedbackkanalen blijken mensen niet in staat om gedrag aan te passen of om zich nieuw gedrag eigen te maken.
