AFRIKA I N T H U I S Ze zijn overal op de wereld, Nederlanders die hebben besloten hun leven in een ander land, op een ander continent, door te brengen. Dit is het verhaal van Marion Sumari-de Boer en Caracal Tours & Safaris. In juni 2010 besloot Marion Sumari-de Boer tijdens een prachtige zonsopgang in Barafu kamp, een basecamp op de Kilimanjaro, dat het de hoogste tijd werd om een paar jaar in Tanzania te gaan wonen. Op 5 november 2010 kwam ze aan op Kilimanjaro Airport met een budget om drie maanden te kunnen overleven. Binnen een maand had ze een baan als onderzoeker in het ziekenhuis, een huis en begon er iets te bloeien tussen haar en Ben, een gepassioneerde safarigids met wie ze meerdere keren op safari was geweest. In 2014 schreven we in OOG VOOR AFRIKA over hoe Ben’s droom om een eigen tourbedrijf te starten een gezamenlijke droom werd in de vorm van Caracal Tours & Safaris Ltd. Marion en Ben waren tijdens dat interview net twee jaar getrouwd, hadden een dochtertje, Mia, van een jaar oud en Caracal was een tweemansbedrijf met één auto. In 2015 werd hun zoon Joel geboren en inmiddels is Caracal uitgegroeid tot een familiebedrijf met meer personeel, meerdere gidsen en zicht op een vijfde auto. Ben en Marion wonen in Moshi op de lagere hellingen van de Kilimanjaro waar Marion regelmatig een rondje hardloopt tussen de koffieplantages. Mia en Joel gaan naar Hope International school, waar ze spelen en leren in een multiculturele groep van kinderen uit de hele wereld. Daarnaast zit het onderzoekswerk van Marion flink in de lift nu ze zelf meerdere onderzoeksprojecten leidt op het gebied van mHealth (mobile health). Hoe het begon Marion: ‘Voordat ik naar Tanzania verhuisde, promoveerde ik in het
AMC in Amsterdam op een onderzoek naar therapietrouw op HIVmedicatie onder Afrikaanse immigranten. Vanaf het moment dat ik in 2004 Mandela hoorde spreken op het internationale Aidscongres in Bangkok over HIV in Afrika werd ik nog nieuwsgieriger naar het donkere continent waar HIV en andere ziekten ongeremd woedden.’ Maar ze was ook nieuwsgierig naar het Afrika dat ze zo vaak zag op vakantiefilms van haar opa en oma. Dansende en zingende Masai, olifanten, leeuwen, prachtige vergezichten en helderblauwe luchten. Make your dreams real Marion: ‘In 2010 zette ik de definitieve stap en ik heb er nooit spijt van gehad. Het blijft fantastisch dat ik mijn carrière als medisch onderzoeker in het Kilimanjaro Clinical Research Institute in Moshi voort heb kunnen zetten. Inmiddels leid ik meerdere onderzoeken als principal investigator (hoofdonderzoeker). Sinds ik hier woon weet ik dat niet alleen HIV een medisch probleem is, maar ook tuberculose, de hoge moeder-kindsterfte, de beschikbaarheid en kennis van medicijnen en de groeiende resistentie voor antibiotica. Via sms’jes kunnen mensen voorgelicht worden, maar ook eraan herinnerd worden hun medicijnen op tijd in te nemen. We noemen dit mHealth, mobiele gezondheidszorg. Ik doe momenteel vooral onderzoek naar het effect van mHealth op therapietrouw aan medicatie en op het gebruik van anticonceptie. Ik heb het zelfs voor elkaar gekregen om mijn werk als onderzoeker te »
Foto’s: Jeroen Roodnat, www.jeroeninc.com
