NAJLEPSI PO RAZ Finał na stadionie Wanda Metropolitano w Madrycie 1 czerwca 2019 r. nie był porywającym widowiskiem. Dla Tottenhamu szczytem możliwości okazało się dojście do tego etapu i podopieczni Mauricio Pochettino nie zagrozili The Reds. Liverpool pod wodzą Jürgena Kloppa potwierdził swoją wielkość i zdobył Puchar Europy po raz szósty. Kluczem do triumfu był niesamowity półfinał przeciwko FC Barcelonie. BARTOSZ BOLESŁAWSKI
B
ardzo długą drogę przebył Liverpool od triumfu w Stambule w 2005 r. do zwycięstwa w Madrycie w 2019 r. Żaden zawodnik nie ostał się w kadrze drużyny przez te 14 lat, co przecież mogło być zupełnie możliwe. Na pewno nie pomogła w tym względzie przebudowa drużyny, jaką po zwycięskim finale ze Stambułu zaczął wdrażać Rafa Benítez. Przede wszystkim doszedł José Reina, który sprawił, że mecz z Milanem był ostatnim poważnym występem Jerzego Dudka w barwach The Reds. Uczciwie trzeba przyznać, mimo wielkiej sympatii do naszego bramkarza, że Reina prezentował jednak dużo bardziej nowoczesną grę w bramce. Dudek został jeszcze do końca kontraktu na Anfield i odszedł do Realu Madryt, gdzie mógł ogrzewać się w cieple sukcesów drużyny „Królewskich”. Przyszli również Peter Crouch i Mohamed Sissoko, a z drugiej strony skończył się czas czeskiej kolonii w Liverpoolu – latem 2005 r. odeszli Milan Baroš (Aston Villa) oraz Vladimír Šmicer (Girondins de Bordeaux). Benítez przebudowywał drużynę zgodnie ze swoją wizją, zależało mu na jak największym zawężaniu pola gry, jak mało który trener przykładał wagę do poruszania się na boisku bez piłki. Drużyna była na fali wznoszącej i w 2007 r. znowu udało się dojść do finału Ligi Mistrzów, gdzie ponownie czekał 40• Magazyn Polish Reds • www.facebook.com/PolishReds
AC Milan. Tym razem to jednak Włosi okazali się górą po dwóch bramkach Filippo Inzaghiego w Atenach. Potrzebne było kolejne wzmocnienia, zwłaszcza w ataku. Latem 2007 r. z Atlético Madryt przyszedł Fernando Torres i przy okazji tego transferu został pobity transferowy rekord klubu (26,5 mln funtów). El Niño został jednym z najlepszych napastników Premier League, strzelając już w pierwszym sezonie 24 bramki (33 we wszystkich rozgrywkach). Był pierwszym zawodnikiem Liverpoolu od sezonu 1996/1997, który przekroczył barierę 30 goli w jednym sezonie. Nie dało to jednak drużynie żadnych trofeów, a sam Torres zawiódł kibiców The Reds, odchodząc w 2011 r. do Chelsea (gdzie zresztą jego dobra passa się skończyła). Na półmetku sezonu 2008/2009 Liverpool prowadził w lidze, ale ostatecznie lepszy okazał się Manchester United. The Reds zabrakło 4 punktów, a w całym sezo-
