Pure Child juni 2020
RUBRIEK: MINDFULNESS
RUBRIEK MINDFULNESS
INTERVIEW met Elke Verbruggen, Klinisch psycholoog en Gedragstherapeut, en Fred Vanderlinden, 17 jaar, zoon van Elke Interviewer: Tamara Cuypers
Elke, hoe kwam autisme op je pad? Elke: Ik studeerde 25 jaar geleden psychologie aan de UGent. Autisme was toen slechts een term in de handboeken. Ik wist er helemaal niets van na het afstuderen. Voor alle duidelijkheid, nu krijgen de studenten er wel veel les over. Pas later, bij het opgroeien van mijn tweede zoon, Fred, merkte ik dat mijn gewone opvoedkundige kennis hier niet voldeed. Normaal leert je kind dat een oorzaak een gevolg heeft. Bij hem werkte dit niet. Ik vond dat vooral heel bizar en begreep het gewoon niet.
Wat zorgde voor een keerpunt? Elke: Door de diagnoses dat het over autisme en ADHD ging, begonnen we het te begrijpen. Gelukkig werd er in ons gezin nooit een taboe van gemaakt. We realiseerden ons dat we er gewoon doorheen moesten, vooral omwille van zijn agressieve gedrag. Dit kon niet genegeerd worden. Natuurlijk wilde ik alleen maar dat mijn kind gelukkig is. Pas toen ben ik me in autisme beginnen verdiepen en kwam ik in een heel andere wereld terecht: de zoektocht naar wat
64-PURECHILD 06 | 2020
wel en niet werkte. Er waren nog weinig handboeken, maar ik had het geluk als psycholoog toegang te hebben tot allerlei navormingen, zoals bij Autisme Centraal. Ik leerde dat ik mijn gewoontes en verwachtingen moest loslaten. Nu moest ik een situatie creĂŤren waarin Fred goed kon functioneren. Als ik dat niet deed dan resulteerde dat in woedebuien.
Fred, wat betekent de diagnose autisme voor jou? Fred: De diagnose helpt mij niet persĂŠ om mijn gedrag beter te begrijpen, maar juist om het gedrag van anderen beter te kaderen. Ik ben anders, maar dat betekent ook dat zij anders denken dan ik. Een persoon met autisme blokkeert niet door zijn autisme, maar door de context die niet aangepast is. Ik ervaar autisme nu gewoon als een andere manier van zijn en denken.
Elke, wanneer ging je werken met kinderen met ASS? Elke: Ik was al actief als psycholoog. Door mijn begrip voor de problemen kwamen steeds meer
