15 /
Kunstwegen 20 jaar
Ronald A. Westerhuis, de lasser die beeldhouwer werd
“Ik blijf mezelf verbazen” Nederland kent hem als de maker van het Nationaal Monument MH17, maar het werk van beeldhouwer Ronald A. Westerhuis gaat de hele wereld over. In zijn Zwolse atelier neemt hij het publiek van Kunstwegen graag mee in zijn grenzenloze universum. “Ik geloof in de kracht van groot.”
Hij serveert koffie in de multifunctionele ruimte achter de werkplaats aan de Willemsvaart in Zwolle. Een paar tochtsluizen door en je staat te knipperen met je ogen, bij de glanzende aanblik van een selectie van zijn werk. Normaal staat en hangt het daar niet, zegt Ronald A. Westerhuis (48), gehuld in werkoverall. Op droge toon: “Ik vind mijn eigen werk niet zo interessant om naar te kijken.” Liever geeft hij collega-kunstenaars hier de ruimte. Hun exposities worden omlijst met andere culturele activiteiten, zoals lezingen, voorstellingen en concerten. “In 2019 hadden we 16.000 bezoekers”, meldt Westerhuis. De RAW-space – de naam is afgeleid van zijn initialen - is kortom wel ingericht op de ontvangst van mensen die de route van Kunstwegen graag even onderbreken, om een indruk te krijgen van het ambacht dat kunst maken óók is. Zeker in het geval van Westerhuis, de lasser die kunstenaar werd. Met zijn team van zeven mannen en een vrouw temt hij roestvrij staal tot sculpturen, waarvoor naast het Zwolse atelier ook een constructiehal in Meppel beschikbaar is. “Ik maak de ruwe vorm, de jongens doen de afwerking. Het is voor mezelf ook elke keer weer een verrassing om een werk terug te zien.” De buitenwereld verbaasde hij recent met het ontwerp voor de enorme sculptuur The Drop. Die moet het gezicht van de Friese havenstad Harlingen gaan bepalen. Westerhuis voegt hiermee een nieuwe dimensie toe aan zijn werk, dat toch al zelden bescheiden van formaat is. Behalve als landmark aan de Waddenkust krijgt het druppelvormige bouwwerk functies als hotel, restaurant, educatief centrum en uitkijkpunt. Met 58 meter moet het >
Tekst Ingrid Bosman | Fotografie Lenneke Lingmont
