Historia om
Elvegården Entreprenør Fritz Hjelmeland bygde i 1971 Elvegården som såleis var starten på kjøpesenter og utvikling av handelsbyen. Fritz Hjelmeland.
Fritz Hjelmeland kom frå Hjelmeland i Gaular. Han vart fødd i 1939, som den yngste av «Hjelmelandskarane» - som spelte ei stor rolle i å bygge det Førde vi kjenner i dag. I alt var dei 11 søsken! Talent for forretning kom tidleg – i ungdommen kjøpte han seg ein skogteig og selde ved. Fritz reiste som far sin til USA for å utdanne seg til murar. Brørne var gode idrettsfolk, og Fritz var den beste. 16 år gamal fikk han 1. plass i fylkesmeisterskap i både hopp og kombinert. Han vart og beste hoppar i rennet, uansett klasse. Medan han var i USA vart han amerikansk juniormeister i
50 ÅR MED HANDEL
hopp, 17 år gamal. Under prøve-OL i Squaw Valley i 1959 vart han nummer 14 av 90 hopparar. I 1961 vende han heim og følgde i fotefara til far sin og brørne: Han starta eige entreprenørselskap. Ei kort tid eigde han også selskapet som selde Ford-bilar i Førde. Fram til 1996 var han med på å sette opp mange bygg i Sogn og Fjordane, men størst preg sette han på Førde sentrum. Mot slutten av 90-talet la han ned entreprenørverksemda, og fokuserte på forvaltning av bygningsmassen sin i Førde. Fritz gjekk bort 19. desember 2013, men det
Foto: Arne Stubhaug
viser att mange bygg etter han. Eit av dei er Elvegården. Historia om Elvegården starta i 1971 då Fritz Hjelmeland bygde Elvegården sitt første byggetrinn. Der flytta Erdal Sport og Førde Bilsenter AS (Ford) inn. Fritz var medeigar i Førde Bilsenter AS dei første åra. I 1973 kom Regnskapssentralen som sidan har ført rekneskapet til Elvegården. I april 1982 kom Sparkjøp med ein butikk på nesten 1900 m2, då i lokala som Førde Bilsenter AS hadde, og ei tid husa også Elvegården Handelsskulen. I
5
