Urheiluperinteitä Kauppalaivaston huoltoneuvostosta Legendaarinen urheilusihteeri Juhani Jussi Rinne oli jo vanha konkari, kun MEPA perustettiin. Myös merimiesurheilun Pohjoismainen yhteistyö oli alkanut huoltoneuvoston aikoina.
N
iilo Wälläri pestasi laivastossa varusmiespalveluksen suorittaneen Rinteen huoltoneuvostoon vuonna 1961. Jussi oli menestynyt urheilukentillä ja kouluttautunut liikunnanohjaajaksi. Merenkulkijoiden urheilutoiminta oli vilkasta ja jopa lisääntyi, kun MEPA perustettiin 1973. – Aloimme valita Vuoden merimiesurheilijan heti MEPAn ensimmäisenä toimintavuonna. Suomen Merimies-Unioni lahjoitti kiertopalkinnon, Jussi muisteli. Urheiluun panostettiin paljon ja se oli tuolloin helpompaa, koska laivoilla oli paljon henkilökuntaa ja satama-ajat olivat pitkiä. Palkintotilaisuudet olivat myös juhlavia. – Olen ollut mukana kummallakin kerralla, kun Urho Kekkonen osallistui merimiesurheilugaalaan. Kerran Norjassa kuningas Olavi V oli mukana palkittaessa parhaimpia merimiesurheilijoita, Jussi kertoi. Palkintotilaisuuksia pidettiin laivoilla, varustamoissa ja jopa Finlandia-talolla ja niihin osallistui urheilijoiden lisäksi arvovieraita varustamoista ja järjestöistä. Jussin suhteilla saatiin Suomen Palloliitolta kiertopalkinto parhaalle jalkapallolaivalle ja hyvä ystävä, ammattilaisjalkapalloilija Aulis Rytkönen osallistui usein palkintotilaisuuksiin. Jussi muistelee lämmöllä hyvää yhteistyötä muiden Pohjoismaiden, sekä Merimieskirkon edustajien kanssa. Suo-
30
men kauppalaivasto oli 1970 -luvulla kohtalaisen suuri ja merimiehiä oli paljon. Myös merenkulkijoita palvelevissa organisaatioissa riitti resursseja. – Kansainvälisillä merimiesurheiluviikoilla yhteistyö oli hyvin hedelmällistä. Niitä järjestettiin Pohjoismaiden lisäksi Keski-Euroopassa ja Leningradissa, Jussi sanoi. Hän muisteli, kuinka norjalaisen olympiavoittajan Hjallis Andersenin kanssa oli mukava vetää urheilutapahtumia, kun kaikki tunsivat maineikkaan pikaluistelijan. Merimiesurheilussa menestyivät muun muassa Finnlinesin, Effoan, Nielsenin ja Gustaf Eriksonin alukset. Hyvinä merimiesurheilijoina ja laivaväen kannustajina Jussi muisti ahvenanmaalaiset Karl-Erik Erikssonin ja Alvar Backmanin. – Finnlinesin maineikas päällikkö Matti Santanen oli myös hyvä yhteistyökumppani, samoin merihenkilöstöpäällikkö Bror ”Frosa” Frostell. Merimiesurheilua arvostettiin toki kaikissa muissakin varustamoissa, Jussi kehui. Jussi jatkoi MEPAssa vuoden 2003 loppuun asti. Hänen aikanaan merimiesurheilu laajeni golfiin, lasketteluun, penkkipunnerrukseen ja moneen muuhun. Myös liikuntakurssit tulivat mukaan tarjontaan. Jalkapalloa merimiesurheilun ykköslajina pitävä Jussi täytti juuri 80 vuotta. Askel on kevyt, mikä varmasti on aktiivisen elämän ansiota.
1 • 2020 VAPAAVAHTI FRIVAKT
