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PORTRAIT
Il a donné ses lettres de noblesse aux quais de Morges Le «Swiss Classic Lifetime Award» 2020, principale récompense attribuée par un jury de spécialistes à une personnalité ayant œuvré en faveur de la cause du véhicule historique, a été attribué à Keith Wynn, fondateur du Swiss Classic British Car Meeting. Par Pierre Thaulaz
A
UTO: Comment est née l’idée du Swiss Classic British Car Meeting, en 1992? Keith Wynn: Je faisais partie d’un petit club automobile à Genève et nous cherchions de nouveaux membres. J’ai donc décidé d’organiser un petit rassemblement en pensant que l’on attirerait quelques visiteurs susceptibles de venir nous rejoindre. J’ai pensé à une journée «british», dès lors que nous étions 12 membres dans le club et que nous avions 12 voitures anglaises. La journée était programmée un samedi matin au Signal de Bougy. J’étais sûr qu’il y aurait au moins 12 voitures! J’ai néanmoins passé une petite annonce dans la Vie de l’Auto et on s’est retrouvé avec 150 voitures. Pas mal pour une première édition qui s’est déroulée sous une pluie battante. Reste qu’on n’a pas recruté un seul nouveau membre! Comment s’appelait le club? Vous voulez vraiment savoir? Le «Bielle Epoque», un club qui a vite disparu.
Ce qui n’est pas le cas du regroupement d’anglaises… En repartant du Signal de Bougy, tout le monde m’a dit: «On refait ça l’année prochaine?» J’ai répondu: «Ce n’est pas prévu, mais pourquoi pas?» Nous avons donc remis le couvert et on a recensé cette fois 250 voitures. J’avais besoin de publicité et de sponsoring, mais le patron du Signal de Bougy n’en voulait pas car le site appartient à une fondation. J’ai donc commencé à chercher un autre emplacement. Ma femme m’a glissé à l’oreille qu’une rue du centre de Morges pourrait faire l’affaire. J’ai écrit à la police, laquelle m’a demandé: «Combien de voitures?» Je n’avais aucune idée puisque les propriétaires de véhicules n’ont pas besoin de s’annoncer. J’ai lâché le chiffre de 400. «Vous voulez quelle rue?» J’ai répondu: «La rue Louis-de-Savoie.» «Ce n’est pas possible, il faut que vous acceptiez les quais.» C’était mon rêve, mais je n’aurais pas osé demander. Depuis, la manifestation n’a cessé de grandir et la ville a mis toujours plus de place à notre disposition, que ce soit dans le
« C’EST PARFOIS LA DERNIÈRE SORTIE DE L’ANNÉE. C’EST SANS DOUTE L’UNE DES RAISONS QUI MOTIVE LEUR VENUE MÊME S’ILS VIENNENT DE LOIN. IL N’Y A PAS LE STRESS DE PRÉSENTER SA VOITURE, ET CE CÔTÉ RELAX DOIT ÊTRE PRÉSERVÉ.»
parc de l’Indépendance ou dans la cour du château. Et on est passé de 400 à 1600 véhicules en 2019. Comment expliquez-vous ce succès? Il n’y a rien d’organisé, c’est ça le miracle, et c’est aussi la raison pour laquelle ils viennent. Ils n’ont pas l’obligation de participer à un concours d’élégance, ils arrivent à l’heure qu’ils veulent, ils repartent quand ils veulent, c’est vraiment libre. Au début, les gens venaient une demi-heure ou une heure, mais avec le temps j’en vois qui arrivent tôt le matin et qui ne repartent pas avant la fin de l’après-midi. C’est un lieu de rencontres? Oui. On est à la fin de l’été, c’est parfois la dernière sortie de l’année. Mais je ne pourrais pas vous expliquer pourquoi certains viennent d’Ecosse, d’Espagne ou du Sud de l’Italie pour garer leur voiture l’espace d’une journée à Morges. Il n’y a rien à gagner? C’est sans doute l’une des raisons qui motive leur venue. Il n’y a pas le stress de présenter sa voiture, et ce côté relax doit être préservé. Parfois j’entends: «Moi, j’ai une Bentley et je suis choqué de voir une Mini à côté.» Et je lui réponds: «Il ne faut plus revenir!»
