Sanja Lovrenčić | Pilot i njegov princ | Predgovor
Pilot i njegov princ
Mali princ je neobična knjiga: možda za djecu, možda za odrasle; možda tužna, možda vesela; u njoj se miješaju baobabi i ruže, ironija i pjesničke slike. I piščeve ilustracije. Teško je naći knjigu koja bi joj bila slična. No, i autor Maloga princa prilično je neobična pojava u svijetu književnosti. Rođen 29. lipnja 1900. u plemićkoj obitelji, u francuskom gradu Lyonu, Antoine de Saint-Exupéry proveo je prilično bezbrižno djetinjstvo. Kad mu je bilo dvanaest godina doživio je nešto što će odrediti cijeli njegov životni put: prvi put je letio zrakoplovom. Godine 1912. bilo je to pustolovno i neuobičajeno iskustvo, a lagani dvokrilci kojima se tada letjelo nisu se mnogo razlikovali od prvih zrakoplova braće Wright. Završivši srednjoškolsko obrazovanje, Antoine de Saint-Exupéry pokušava upisati Visoku pomorsku školu; kad mu to nije uspjelo, odlazi u vojsku kao ročnik. U vojsci uči upravljati zrakoplovom i stječe pilotsku svjedodžbu. Premda se iskušao u raznim zanimanjima, ipak je sebe cijeloga života doživljavao u prvom redu kao zrakoplovca. Postao je stalni pilot u Društvu Latécoère, jednoj od prvih zrakoplovnih kompanija uopće, koja je uspostavila zračnu liniju za prijevoz pošte između Toulousea u Francuskoj i Dakara u Africi. Nakon godinu dana takvog rada, Saint-Exupéry preuzima upravu u zračnoj luci Cap Juby na rubu Sahare. Tu je napisao i svoje prvo književno djelo Pošta za jug. Godine 1927. kompanija za koju je Saint-Exupéry radio dobiva novog vlasnika koji živi u Argentini, te piloti sele u Južnu Ameriku. Sad prevoze poštu između europskog i američkog kontinenta, a povezuju i velike južnoameričke gradove Rio de Janeiro, Buenos Aires i Santiago, suočavajući se s bezbrojnim opasnostima. Trebalo je letjeti preko Anda u vrlo nesavršenim letjelicama koje su se teško uzdizale na visinu planina; zrakoplovi su se često rušili ili prinudno slijetali, zrakoplovci improvizirali tehnička rješenja za nastavak leta. Saint-Exupéry je prikazao to herojsko doba avijacije u Noćnom letu, romanu kojim je 1931. stekao uglednu književnu nagradu Prix Fémina. No, ni kao poznati književnik nije prestao letjeti. Godine 1935. njegov se zrakoplov srušio usred Sahare. Saint-Exupéryja i njegovog kolegu spasili su Beduini nakon tri duga dana čekanja pomoći. Taj se događaj opisuje u romanu Zemlja ljudi, a svojevrstan je pokretač radnje i u Malom princu. Kad je započeo Drugi svjetski rat, Saint-Exupéry se nalazio u Sjedinjenim Državama. Odmah se vratio u Francusku i sudjelovao u kratkotrajnom ratu protiv Njemačke kao zapovjednik eskadrile. Zapisi iz tog bolnog vremena skupljeni su u knjizi Ratni pilot.
10
