Beaujolais, Herontdekken:
een toegankelijke eigenheimer
Op de Franse wijnlandkaart, waar Bordeaux, Bourgogne en Champagne vaak de aandacht naar zich toetrekken, is Beaujolais een beetje bescheiden. Laat dat nou precies de charme zijn van de wijnen: vriendelijk, toegankelijk en prima betaalbaar. TEKST REMKE DE LANGE
E
en zoetgevooisde eigenheimer, zo zou je de Beaujolais kunnen noemen. Met een eigen druif en een productiemethode waarin de makers in de streek zich hebben gespecialiseerd, heeft de wijn uit deze regio een geheel eigen stijl. Gamay is de druif waar het allemaal om draait in dit gebied in oostelijk Frankrijk, dat grenst aan het zuidelijkste deel van de Bourgogne. Mag de druif gamay elders, in de Loire bijvoorbeeld, af en toe een bijrol spelen, in de Beaujolais is gamay de ster van de rode wijnen (naar wit en rosé moet je hier een beetje zoeken). De druif heeft vriendelijke fruitigheid te bieden en die eigenschap wordt nog eens versterkt door de manier waarop er wijn van wordt gemaakt: met macération semi-carbonique. Hierbij worden hele druiventrossen in een tank gedaan, die vervolgens wordt afgesloten. Door hun eigen gewicht raken de vruchtjes gekneusd en beginnen van binnenuit te vergisten. Koolzuurgas ontstaat, meer vruchtjes springen open en de vergisting zet door. Deze aanpak is bepalend voor de smaak: zo, zonder zuurstof, komen levendige aroma’s van rood fruit vrij. Worden bij veel andere wijnen de schilletjes en pitjes tijdens de vergisting door het sap gemengd om kleur en tannine af te geven, hier wordt de most in de tank met rust gelaten.
44 LEVEN IN FRANKRIJK
Dit is een type wijn dat lange tijd nogal is veronachtzaamd. En dan was er eind vorige eeuw ook nog de rage rond de Beaujolais Primeur. Met de kreet ‘Le Beaujolais Nouveau est arrivé!’ kondigden wijnhandelaren piepjonge wijnen aan die vanaf de derde donderdag van november mochten worden verhandeld. Enkele weken na de oogst, nog slaperig van de vergisting, werden de wijnen uit de wieg getrokken en gepresenteerd aan liefhebbers van jubelend fruit en geuren van bubblegum en bananensnoepjes. Een jaarlijks evenement dat het imago van de wijn geen goed heeft gedaan.
Frivool en fruitig Toch is een zekere frivoliteit juist de kracht van beaujolais. Zeker nu. Rond de eeuwwisseling ging veel aandacht van media en consumenten naar volle, zware wijnen met veel alcohol, nu is het tij gekeerd naar lichter en fruitiger. Het mooie is: in de Beaujolais kun je dan nog verschillende kanten op. Uit het zuidelijke, plattere deel van de wijnstreek, richting Lyon, komen
