datacenter & cloud dossie r 201 6 | chan n e lco n n ec t
Koeling, luchtbehandeling en stroomoplossingen | Rashid Niamat
Groene trend zet door
Meer oog voor de complete footprint Voor de buitenwacht springen fusies en overnames van datacenters waarschijnlijk minder in het oog dan de toenemende voorkeur voor een minder ingetogen architectuur bij nieuwbouw. Deze twee ontwikkelingen zijn niet los te zien van alle inpandige veranderingen en processen. Consolidaties in de sector zijn een voorwaarde om een schaalgrootte te realiseren die een andere bedrijfsvoering toelaat en de gewijzigde architectuur komt deels voort uit andere bouweisen en mogelijkheden.
Over beide ontwikkelingen valt een hoop te vertellen, ze zijn echter minder relevant om aan te tonen dat met name de binnenkant van een datacenter anno 2016 op enorm veel punten wezenlijk anders is dan enkele jaren geleden.
Wereldwijde trend Wat direct opvalt is dat hier sprake is van een wereldwijde trend. Overal is zichtbaar dat exploitanten, gebruikers en overheden meer aandacht hebben voor meer efficiency in de vorm van minder energieverbruik, een geringere coolingbehoefte en een hogere vloerbezetting. Wat we verder zien is dat wat enkele jaren geleden nog werd voorspeld of als testopstellingen bestond inmiddels gewoon in productie draait. Minstens zo belangrijk is dat sinds de vorige uitgave van het Datacenter & Cloud Dossier veel meer onderzoek beschikbaar is gekomen dat voor de genoemde partijen als eyeopener werkte. Een van de bekendere Amerikaanse onderzoeken uit najaar 2014 rekende de markt voor dat bij ongewijzigd beleid, tegen 2020 alleen al in de Verenigde Staten vijftig kolencentrales nodig zouden zijn om in de energiebehoefte van datacenters te voorzien. Dichter bij huis, mede door dit soort alarmerende calculaties, is op EU- en nationaal niveau de druk opgevoerd om tot meer gerichte acties te komen om de groeicurve in het energieverbruik te laten afvlakken en zelfs te gaan ombuigen. 64
Aziatische groeimarkt Plannen, beleid en rapporten zijn slechts een deel van de verklaring voor deze trend. Buiten de scope van de meeste betrokkenen valt op dat er een enorme groeimarkt in Azië bestaat voor datacenters en afgeleide diensten. Amper
Oog hebben voor de complete footprint is inmiddels een must gehinderd door legacy in de vorm van bestaande gebouwen en met een verplichte focus het energie- en waterverbruik laag te houden, is hier een groeimarkt ontstaan die van enorm belang is voor de ontwikkeling van efficiëntere hardware. In de periode van 2013 tot 2015 werd voor landen als India, Indonesië en China een double digit datacentergroei gemeten. Tal van innovaties die wij nu in Nederland inzetten zijn mede door die boost tot stand gekomen.
Cooling staat centraal Voorbeelden van deze innovaties zien we terug in servers. Of het nu gaat om CPU’s, opslag of RAM, elke afzonderlijke component is tegenwoordig in staat feilloos op een hogere bedrijfstempera-
tuur en dito luchtvochtigheid te opereren dan de voorgaande series. De componenten zijn samengevoegd tot servers en storage-eenheden die eveneens in staat zijn daaraan te voldoen. De impact hiervan is enorm. Door de verbeterde servers kunnen racks, corridors, en dus complete datacenters met veel minder koeling af. Free air cooling is niet langer mogelijk voor een beperkt aantal regio’s maar wordt steeds meer de norm. De impact van andere methoden om systemen te koelen is vooralsnog lastig in te schatten, maar de ontwikkelingen onderstrepen het beeld dat er veel is aandacht voor het onderwerp cooling. Of de datacenterexploitanten in het hoge noorden daarmee gelukkig zijn is niet bekend, maar wel is duidelijk dat zij een veilig gewaande klimatologisch bepaalde USP zien verdampen.
Steeds stiller Minder cooling is niet alleen een prettige ontwikkeling voor de energierekening en de totale exploitatiekosten, het wijzigt op een weinig belicht punt de footprint van datacenters: ze worden steeds stiller. Of dit directe gevolgen heeft voor het aantal locaties dat geschikt is voor datacenters moet overigens nog blijken. Direct gekoppeld aan de trend naar minder cooling is de permanente inspanning om het energieverbruik terug te schroeven. Op detailniveau zijn hier twee ontwikkelingen te benoemen. CPU’s en RAM worden doorontwikkeld
